Het recente telefoongesprek tussen president Donald Trump van de Verenigde Staten en zijn Venezolaanse tegenhanger, Nicolaas Maduro, heeft voor opschudding gezorgd. Volgens de Amerikaanse krant Miami Herald was de boodschap van Trump aan Maduro duidelijk: vertrek nu uit het land om jezelf en je naasten te redden. Trump leek te eisen dat Maduro en zijn medewerkers onmiddellijk zouden vertrekken om het herstel van democratisch bestuur mogelijk te maken.
Echter, de standpunten van de twee partijen lagen mijlenver uit elkaar. Terwijl Washington voorstelde dat Maduro onmiddellijk zou aftreden, stelde Caracas voor om de politieke controle over te dragen aan de oppositie, maar de controle over de strijdkrachten te behouden. Het telefoongesprek leek een laatste poging te zijn om een directe confrontatie te vermijden, maar het bleek vruchteloos.
Een van de redenen waarom het telefoongesprek niet werkte, was omdat Maduro om mondiale amnestie vroeg voor alle misdaden die hij en zijn groep hadden begaan, wat werd afgewezen. Daarnaast vroegen ze om de controle over de strijdkrachten te behouden, vergelijkbaar met wat er in 1991 in Nicaragua gebeurde met Violeta Chamorro. In ruil daarvoor zouden vrije verkiezingen worden toegestaan. Washington stond er echter op dat Maduro onmiddellijk zou aftreden, wat door Caracas werd geweigerd.
Het telefoongesprek toont de diepe kloof tussen de twee partijen en de complexiteit van de situatie in Venezuela. De Amerikaanse regering heeft een beloning van 50 miljoen dollar uitgeloofd voor Maduro – de grootste ooit voor een zittend staatshoofd – en 25 miljoen dollar voor Diosdado Cabello, een belangrijke figuur in de regeringspartij. Het is duidelijk dat de spanningen tussen de VS en Venezuela nog lang niet zijn opgelost en de situatie blijft zich ontwikkelen.
