De voormalige directeur van het mortuarium van de Harvard Medical School, Cedric Lodge, is veroordeeld tot 8 jaar gevangenisstraf wegens handel in organen en menselijke resten. Samen met zijn vrouw Denise Lodge, die veroordeeld was tot een jaar en een dag gevangenisstraf wegens het bemiddelen in de verkoop van gestolen organen, werd hij gearresteerd in mei 2023.
Lodge werd beschuldigd van deelname aan een nationale ring van personen die menselijke resten kochten en verkochten die gestolen waren van Harvard en een mortuarium in Arkansas. Als directeur van het mortuarium van de Harvard Medical School had hij toegang tot organen en ledematen van lijken die aan de wetenschap waren geschonken voor medisch onderzoek en onderwijs.
Volgens het ministerie van Justitie had Lodge menselijke resten verwijderd, waaronder organen, hersenen, huid, handen, gezichten en hoofden, en andere delen van kadavers die waren gedoneerd voor onderzoeks- en onderwijsdoeleinden. Hij nam deze stoffelijke resten zonder medeweten van zijn werkgever, de donor en de familie van de donor mee naar zijn woonplaats in New Hampshire.
Na het verkopen van de stoffelijke resten met zijn vrouw, stuurde Lodge ze naar kopers in andere staten of lieten de kopers ze rechtstreeks meenemen en vervoeren. De menselijke resten werden met winstoogmerk doorverkocht, aldus het ministerie van Justitie.
De veroordeling van Cedric Lodge en zijn betrokkenheid bij orgaanhandel vormen een schokkende zaak die de ethiek en integriteit van medische instellingen in de Verenigde Staten in twijfel trekt. Het is belangrijk dat dergelijke praktijken streng worden bestraft om de waardigheid van de overledenen en het vertrouwen in de medische gemeenschap te behouden.
