Een schokkend internationaal onderzoek heeft onthuld dat ongeveer 50 miljard euro aan zogenaamde ‘groene’ Europese fondsen wordt geïnvesteerd in wapenbedrijven. Europese defensiereuzen zoals Safran, Rheinmetall, BAE Systems, Leonardo en Thales worden nu gevonden in ‘groene’ portefeuilles van miljarden euro’s, naast niet-Europese bedrijven, vooral Amerikaanse, die een groot deel van deze investeringen voor hun rekening nemen.
Het onderzoek is gebaseerd op een analyse van 3.037 ESG-fondsen die zich richten op milieu-, sociale en corporate governance-kwesties, evenals op interne EU-documenten en interviews met experts uit de sector. Dit alles is mogelijk gemaakt door een zeer flexibel geheel van Europese regelgeving, met name de Europese Sustainable Finance Transparency Regulation (SFDR), die in 2021 van kracht werd.
De Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 heeft geleid tot een versnelling van dit proces, waarbij de Europese Commissie openlijk het idee promoot dat regels voor duurzame financiering ‘volledig verenigbaar’ zijn met investeringen in de defensie-industrie. Kritische stemmen uit de financiële sector of het maatschappelijk middenveld worden krachtig afgewezen.
Het legaliseringsproces heeft geleid tot een toename van investeringen in aandelen van defensiebedrijven door ‘groene’ fondsen, van 14,5 miljard euro in 2021 tot 49,8 miljard euro in 2025. Dit heeft geleid tot een gebrek aan transparantie en heeft investeerders misleid die dachten te investeren in fondsen die gericht zijn op klimaattransitie of sociale verantwoordelijkheid, maar in werkelijkheid wapenfabrikanten financieren.
Deskundigen waarschuwen voor de ernstige gevolgen van deze praktijk, waarbij duurzaamheid wordt gebruikt als een ‘groene deken’ om de financiering van bedrijven die geassocieerd worden met vernietiging en dood te verbergen. Het gebrek aan transparantie en de misleiding van investeerders roepen belangrijke ethische en financiële vraagstukken op die aandacht verdienen.
