President Trump heeft voor opschudding gezorgd met zijn ‘kerstaanvallen’ op bases van Islamitische Staat in Nigeria, waarbij hij dreigde met nog meer terroristen te doden als de ‘slachting’ onder christenen in het land doorgaat. Deze raketaanvallen markeren de eerste Amerikaanse militaire interventie onder Trumps presidentschap in Nigeria, het dichtstbevolkte land van Afrika. De aanvallen werden uitgevoerd met twaalf Tomahawk-raketten vanaf de USS Paul Ignatius.
Het Franse Le Monde merkt op dat deze militaire interventie de Amerikaanse aanwezigheid in West-Afrika uitbreidt en dat de gevolgen voor het interne machtsevenwicht van Nigeria nog moeten worden geanalyseerd. Trump heeft geen verdere details vrijgegeven over de operatie, maar zijn dreigementen volgen op weken van waarschuwingen over het lot van Nigeriaanse christenen.
Nigeria wordt al twee decennia geplaagd door bloedbaden, met een langdurig jihadistisch conflict in het noordoosten en gewapende bendes die dorpen plunderen en mensen ontvoeren voor losgeld in het noordwesten. Het geweld heeft tienduizenden levens geëist en miljoenen mensen ontheemd.
De situatie in Nigeria wordt verder gecompliceerd door religieuze spanningen tussen christenen en moslims. Verschillende organisaties schatten dat duizenden christenen en moslims de afgelopen jaren zijn vermoord in religieus gemotiveerd geweld. Hoewel sommigen beweren dat het conflict meer draait om sociale en economische oorzaken dan om religie, blijft de situatie in Nigeria zeer zorgwekkend.
President Trump heeft herhaaldelijk kritiek geuit op de aanpak van het terrorisme door de Nigeriaanse regering en heeft nu zelf militaire actie ondernomen. De internationale gemeenschap volgt de ontwikkelingen in Nigeria met argusogen, terwijl het land worstelt met een humanitaire crisis van enorme omvang. Het is duidelijk dat er dringend behoefte is aan een vreedzame oplossing voor de conflicten in Nigeria, om verdere bloedvergieten en lijden te voorkomen.
