Rusland heeft plannen om een nieuw antisatellietwapen te ontwikkelen dat gericht is op de satellieten van Elon Musk’s Starlink-netwerk. Volgens geheime diensten van twee NAVO-lidstaten zou Rusland van plan zijn om een “wolk van fragmenten” te creëren, waarmee ze de banen van de Starlink-satellieten willen overspoelen met honderdduizenden pellets met hoge dichtheid. Dit zou kunnen leiden tot het uitschakelen van meerdere satellieten tegelijk en mogelijk catastrofale schade aan andere satellietsystemen.
Analisten die de specifieke informatie niet hebben gezien, betwijfelen echter of een dergelijk wapen zonder grote schade zou kunnen werken in de ruimte, met risico’s voor zowel slachtoffers als bedrijven en landen die afhankelijk zijn van satellieten voor communicatie, defensie en andere kritieke sectoren. Het is mogelijk dat deze risico’s Rusland ervan hebben weerhouden om een dergelijk wapen te ontwikkelen of te gebruiken.
Rusland beschouwt Starlink als een ernstige bedreiging, aangezien de duizenden satellieten in een lage baan cruciaal zijn gebleken voor het voortbestaan van Oekraïne in de oorlog die nu zijn vierde jaar ingaat. Het Starlink-netwerk wordt gebruikt door Oekraïense strijdkrachten voor communicatie op het slagveld, het richten van wapens en andere functies, evenals door burgers en overheidsfunctionarissen in gebieden waar Russische aanvallen de grondcommunicatie hebben beïnvloed.
De Amerikaanse ruimtemacht heeft niet gereageerd op vragen over deze kwestie. Het Ruimtecommando van de Franse strijdkrachten heeft aangegeven dat Rusland de afgelopen jaren onverantwoordelijke en gevaarlijke acties in de ruimte heeft ondernomen. Het blijft een ernstige dreiging dat Rusland zich richt op Starlink en de mogelijke chaos en schade die dit kan veroorzaken in de ruimte.
