Reza Pahlavi, de zoon van de laatste sjah van Iran en een belangrijke figuur in de verbannen Iraanse oppositie in de Verenigde Staten, heeft onlangs een oproep gedaan aan de Iraanse veiligheidstroepen. Hij drong er bij hen op aan om “aan de zijde van het volk te staan” te midden van de recente golf van massale protesten tegen de regering in het land. Deze boodschap van Pahlavi komt op een cruciaal moment, nu de Islamitische Republiek probeert om de opkomende sociale onrust de kop in te drukken.
In een bericht gericht aan ambtenaren, leden van de strijdkrachten en veiligheidsdiensten, benadrukte Pahlavi dat zij een historische keuze moeten maken. Ze moeten kiezen om het volk te steunen en bondgenoten van de natie te worden, of om medeplichtig te worden aan de onderdrukking van het volk. Hij waarschuwde dat de laatste optie de natie eeuwige schande en veroordeling zou brengen. Deze oproep maakt deel uit van een bredere inspanning van de verbannen oppositie om de verdeeldheid binnen het staatsapparaat te vergroten te midden van toenemende sociale spanningen.
Naast zijn boodschap aan de veiligheidstroepen, richtte Pahlavi zich ook tot de Iraanse diaspora. Hij benadrukte dat alle ambassades en consulaten tot het Iraanse volk behoren en riep hen op om deze gebouwen te ‘versieren’ met de nationale vlag van Iran – een duidelijke verwijzing naar de vlag uit het monarchietijdperk die tijdens de Islamitische Revolutie van 1979 werd vervangen.
Ondertussen groeien de zorgen over de omvang van de repressie binnen Iran. Het land is grotendeels afgesloten van de rest van de wereld en internettoegang is afgesloten na de recente massaprotesten. Niet-gouvernementele organisaties schatten dat het aantal doden sinds het begin van de mobilisaties eind december is opgelopen tot meer dan 500 mensen. De angst voor een bloedig optreden van de autoriteiten blijft hoog.
De oproep van Reza Pahlavi aan de Iraanse veiligheidstroepen en diaspora weerspiegelt de groeiende druk en verdeeldheid binnen Iran. Het is duidelijk dat de situatie in het land steeds nijpender wordt en de roep om verandering steeds luider klinkt. Het is nu afwachten hoe de autoriteiten en het volk zullen reageren op deze oproep tot actie en solidariteit.
