De Amerikaanse regering heeft vandaag aangekondigd dat zij de vergunningen voor de bouw van alle grote offshore-windparken opschort in de Verenigde Staten om redenen van “nationale veiligheid”. Dit besluit is genomen als een maatregel tegen deze hernieuwbare energiebron. Het ministerie van Binnenlandse Zaken, dat verantwoordelijk is voor natuurlijke hulpbronnen, heeft aangekondigd dat het met onmiddellijke ingang “de exploitatievergunningen van alle grote offshore windparken” die momenteel in aanbouw zijn, opschort. Dit gebeurde nadat het ministerie van Defensie had vastgesteld dat er “nationale veiligheidsrisico’s” aan de projecten verbonden waren.
De opschorting heeft betrekking op vijf projecten die aan de oostkust worden gebouwd. Deze maatregel vormt een nieuwe klap voor windenergiebedrijven die al te maken hadden met verschillende problemen sinds voormalig president Donald Trump verklaarde windturbines lelijk, duur en inefficiënt te vinden. Het aandeel van het Deense bedrijf Orsted, dat twee van deze projecten bezit, daalde met 12% na de aankondiging. Ook aandelen van andere bedrijven, zoals Dominion en Equinor, daalden als gevolg van deze beslissing.
Het Pentagon heeft zijn bezorgdheid geuit dat de beweging van de turbinebladen en de sterk reflecterende torens die ze vasthouden de radar kunnen verstoren. Dit zou het voor het leger moeilijk maken om potentiële bedreigingen op te merken. Minister van Binnenlandse Zaken Doug Bergham benadrukte dat de voornaamste taak van de Amerikaanse regering is om het Amerikaanse volk te beschermen.
De opschorting zal de relevante federale instanties de tijd geven om met vergunninghouders en staten samen te werken om de mogelijkheid te beoordelen om het risico van deze projecten te beperken. De projecten die worden getroffen door deze pauze zijn Orsted’s Revolution Wind en Sunrise Wind, Avangrid & Copenhagen Infrastructure Partners’ Vineyard Wind 1, Dominion Energy’s Coastal Virginia Offshore Wind en Equinor’s Empire Wind 1.
De National Ocean Industries Association (NOIA) heeft er bij de regering op aangedrongen om de schorsing snel op te heffen. De voorzitter, Eric Milito, herinnerde eraan dat alle projecten al zijn onderzocht door het Ministerie van Defensie en dat er geen bezwaren zijn geuit tegen de uitvoering ervan. Dominion heeft laten weten dat de opschorting de netwerkbetrouwbaarheid voor zijn klanten in Virginia, waaronder militaire bases en AI-datacenters, in gevaar zou brengen.
In augustus gaf de regering-Trump Orsted de opdracht om een reeds vergevorderd project onder het Revolution Wind-project bij Rhode Island stop te zetten. Later werd dit verbod door een federale rechtbank opgeheven. Tijdens zijn campagne beloofde Trump een einde te maken aan de windenergie-industrie door te stellen dat ‘windmolens’ te duur zijn en schadelijk zijn voor walvissen en vogels, terwijl hij tegelijkertijd het gebruik van aardgas en olie promoot.
