De onderhandelingen om nog eens 114 Rafales aan New Delhi te verkopen vorderen gestaag. Tijdens zijn officiële bezoek aan India heeft de Franse president Emmanuel Macron aangegeven dat de gesprekken in een positieve richting gaan. India heeft al een contract getekend voor de aanschaf van 62 Rafale-straaljagers van het Franse bedrijf Dassault, en lijkt nu ook interesse te hebben in de aanschaf van meer vliegtuigen.
Het Indiase ministerie van Defensie heeft recentelijk groen licht gegeven voor de levering van extra Franse gevechtsvliegtuigen, en heeft een lijst van uitrustingsprogramma’s ter waarde van 33 miljard euro bekendgemaakt. De gesprekken tussen Parijs en New Delhi zijn voornamelijk gericht op de voorwaarden voor de constructie van de vliegtuigen, aangezien India graag zou zien dat de vliegtuigen op zijn grondgebied worden geassembleerd.
Naast de luchtmachtversie van de Rafale, heeft India ook interesse getoond in de marineversie van het vliegtuig. Deze speciale versie is ontworpen om te landen en op te stijgen vanaf vliegdekschepen, en India heeft al 26 van deze vliegtuigen aangekocht.
De Franse president benadrukt het belang van de bilaterale samenwerking tussen Frankrijk en India op het gebied van defensie. De verkoop van de Rafale-straaljagers zal niet alleen de militaire capaciteiten van India versterken, maar ook de economische banden tussen de twee landen versterken.
De voortgang van de onderhandelingen toont aan dat Frankrijk en India een hechte relatie onderhouden op het gebied van defensie en veiligheid. De mogelijke verkoop van nog eens 114 Rafales zal de positie van Frankrijk als belangrijke leverancier van gevechtsvliegtuigen in de regio versterken.
De gesprekken tussen de twee landen zullen naar verwachting de komende tijd worden voortgezet, met als doel een overeenkomst te bereiken die zowel voor Frankrijk als India gunstig is. De verkoop van de Rafale-straaljagers zal naar verwachting een belangrijke mijlpaal zijn in de bilaterale betrekkingen tussen de twee landen.
