De Franse autoriteiten hebben negen mensen gearresteerd in verband met een grootschalige fraudezaak met kaartjes voor het Louvre-museum in Parijs, waarbij naar schatting 10 miljoen euro verloren is gegaan. Onder de arrestanten bevinden zich twee museummedewerkers, verschillende reisleiders en een persoon die een coördinerende rol in het plan zou hebben gehad.
Het Louvre, het meest bezochte museum ter wereld, heeft de autoriteiten op de hoogte gebracht van de zaak, die heeft geleid tot de arrestaties. De directie van het museum meldt dat er een stijging is van gevallen van fraude gerelateerd aan kaartjes en dat er in samenwerking met personeel en politie een ‘gestructureerd’ balieplan is opgesteld.
Volgens Le Parisien was de fraude ring actief onder gidsen die zich vooral richtten op groepen Chinese bezoekers. De gidsen zouden dezelfde kaartjes hebben gebruikt voor verschillende mensen en mogelijk wel twintig groepen per dag hebben getransporteerd. Het onderzoek heeft bevestigd dat de kaartjes herhaaldelijk werden hergebruikt en dat groepen werden gescheiden om te voorkomen dat de vastgestelde “tourkosten” moesten worden betaald.
Formele gerechtelijke procedures zijn gestart voor misdrijven als georganiseerde fraude, het witwassen van geld, corruptie en het gebruik van vervalste documenten. De verdachten zouden een deel van de illegale opbrengsten hebben geïnvesteerd in eigendommen in Frankrijk en Dubai. De autoriteiten hebben meer dan 957.000 euro contant in beslag genomen, waarvan 67.000 in vreemde valuta, en 486.000 euro van bankrekeningen.
