WhatsApp heeft afgelopen woensdagavond de Russische autoriteiten bekritiseerd vanwege hun poging om de werking van de app “volledig te blokkeren”. Deze actie lijkt bedoeld te zijn om gebruikers te dwingen over te stappen naar een door de staat gecontroleerde dienst. Volgens WhatsApp zou dit de privacy en veiligheid van meer dan 100 miljoen gebruikers in Rusland in gevaar brengen.
De Russische toezichthouder heeft deze week ook beperkingen opgelegd aan de Telegram-app, een populair berichtenplatform in Rusland. De autoriteiten beschuldigen Telegram ervan de Russische wet te hebben overtreden en niet genoeg te hebben gedaan om te voorkomen dat het platform voor terroristische doeleinden wordt gebruikt. Telegram-oprichter Pavel Durov heeft Moskou ervan beschuldigd zijn burgers te dwingen over te stappen naar een door de staat gecontroleerde app die politieke censuur mogelijk maakt.
In reactie op de beperkingen op WhatsApp en Telegram moedigen de Russische autoriteiten burgers aan om over te stappen naar Max, een nieuw berichtenplatform dat door Moskou wordt gepromoot. Max, eigendom van de Russische socialemediagigant VK, biedt brede functionaliteit en toegang tot verschillende overheidsdiensten en online winkels.
Het is niet de eerste keer dat Rusland maatregelen neemt tegen populaire berichtenapps. In de zomer werden gebruikers al verboden om te bellen via Telegram en WhatsApp. Deze acties roepen vragen op over de vrijheid van communicatie en de privacy van burgers in Rusland. Het is belangrijk om de impact van dergelijke maatregelen op de vrijheid van meningsuiting en privacy in de gaten te houden.
