De Russische economie stond aan het begin van het jaar op instorten. Onder druk van oorlog en sancties daalden de inkomsten, kromp de productie en nam de handel af. De kredietverlening was vrijwel onmogelijk en een golf van faillissementen dreigde. Dit was een teken van de onhoudbaarheid van de Russische economie. President Vladimir Poetin leek aanvankelijk weinig aandacht te besteden aan deze zorgen, maar in februari begon hij plotseling aandacht te besteden aan de verslechterende economie.
Toen brak de oorlog uit in Iran en alle voorwaarden die waren geschapen voor compromissen werden tenietgedaan. De olieprijzen stegen, het Westen leek verdeeld en de Verenigde Staten breidden hun acties in het Midden-Oosten uit, waardoor de druk op Poetin om tot een akkoord te komen afnam. Het uitbreken van de oorlog in Iran schortte het vooruitzicht op het beëindigen van de oorlog in Oekraïne op, net toen Poetin bereid leek om compromissen te sluiten.
In februari leek Poetin zijn koers te willen veranderen en zijn onderhandelingsteam te willen reorganiseren. Er waren zelfs geruchten over een mogelijke uitgebreide herschikking van de Russische regering. Maar alles veranderde toen de Iraanse leider Ali Khamenei stierf door een Amerikaans-Israëlische aanval. De olieprijzen stegen, de VS hief de sancties op Russische olie op en de economische problemen van Rusland leken plotseling te verdwijnen.
De spanningen tussen de VS en hun NAVO-bondgenoten namen toe en de aandacht van de VS werd afgeleid van Oekraïne naar het Midden-Oosten. Dit alles speelde in de kaart van Poetin, wiens buitenlands beleid gericht is op het creëren van verdeeldheid in het Westen. Het Kremlin profiteerde ook van de politieke instabiliteit in de VS, en Poetin geloofde dat een langdurig conflict met Iran de positie van Trump zou verzwakken en de Republikeinse Partij zou verstoren.
Hoewel de economische problemen van Rusland tijdelijk werden verlicht, blijft de toekomst onzeker. De ontevredenheid binnen Rusland neemt toe, met aanstaande parlementsverkiezingen in het vooruitzicht. Poetin zal binnenkort een beslissing moeten nemen over de escalatie in Oekraïne en de gevolgen van de oorlog in Iran op de Russische economie. Al met al heeft de oorlog in Iran alles veranderd voor Poetin en de Russische economie.
