Iran lijkt begonnen te zijn met het opleggen van doorvoervergoedingen aan bepaalde koopvaardijschepen die door de Straat van Hormuz varen, wat de groeiende controle van het land over deze belangrijke maritieme energieroute benadrukt. Volgens bronnen die bekend zijn met de zaak, kunnen de gevraagde bedragen oplopen tot $2 miljoen per reis, waardoor er effectief een informele “tol” wordt gecreëerd voor de oversteek. Hoewel sommige schepen al hebben betaald, is het niet duidelijk hoe de betalingen worden gedaan of in welke valuta, en lijkt de praktijk niet systematisch te worden toegepast.
Deze ontwikkeling benadrukt de invloed van Teheran in de Straat van Hormuz, waar dagelijks ongeveer een vijfde van het mondiale olie- en gasverkeer plaatsvindt, evenals grote hoeveelheden voedsel, metalen en andere grondstoffen. Met de oorlog in het Midden-Oosten die al de vierde week ingaat, laat deze situatie ook zien onder welke druk consumenten staan om de energievoorziening veilig te stellen.
India heeft gereageerd op de situatie door te benadrukken dat internationaal recht vrije navigatie garandeert en dat geen enkele staat vergoedingen kan opleggen voor het gebruik van deze zeepassage. Premier Narendra Modi heeft de kwestie besproken met de Amerikaanse president Donald Trump, waarbij hij benadrukte dat het open, veilig en toegankelijk houden van de Straat van Hormuz van cruciaal belang is voor de hele wereld.
Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar vanwege beperkingen op telecommunicatie en internettoegang die door de staat zijn opgelegd. Er wordt gesuggereerd dat Iran overweegt deze informele tolheffingen te institutionaliseren als onderdeel van een bredere naoorlogse overeenkomst. Dit heeft echter al tot bezorgdheid geleid bij producenten uit de Arabische Golfstaten, die een informeel tolsysteem als onaanvaardbaar beschouwen vanwege soevereiniteitskwesties en het creëren van een gevaarlijk precedent voor de handelsroute. Landen zoals Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten zijn al begonnen met het zoeken naar alternatieve routes om de Straat van Hormuz te omzeilen voor hun olie-export.
Met informatie van Bloomberg. Volg alle ontwikkelingen van minuut tot minuut op het liveblog van Naftemporiki.
