Vlak voor de Amerikaanse aanval op Iran kreeg president Donald Trump een briefing van zijn nationale veiligheidsteam over de risico’s en beloningen van de operatie. De briefing beschreef de operatie als een ‘hoog risico – hoge beloning-scenario’, waarbij Trump publiekelijk erkende dat Amerikaanse levens op het spel stonden. Hij benadrukte dat de operatie niet alleen voor het heden was, maar ook voor de toekomst, en noemde het een nobele missie om het Iraanse regime aan te pakken vanwege hun jarenlange campagne van bloedvergieten en massamoord.
De briefing werd gegeven door CIA-directeur John Ratcliffe, voorzitter van de gezamenlijke stafchefs generaal Dan Cain, minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, minister van Defensie Pete Hegseth en CENTCOM-chef admiraal Brad Cooper. Zij waarschuwden voor mogelijke Iraanse aanvallen op Amerikaanse bases en activiteiten van pro-Iraanse organisaties in Irak en Syrië.
Een functionaris merkte op dat het Witte Huis op de hoogte was gebracht van het risico van massale raketaanvallen die de luchtverdediging zouden kunnen overweldigen. Er werd gewezen op de beperkingen van de luchtverdedigingssystemen die snel in het gebied waren ingezet. Trump zelf benadrukte in een videoboodschap dat de operatie noodzakelijk was vanwege de dreiging die het Iraanse regime vormde voor Amerikaanse belangen.
De operatie, die bekend stond als ‘Epische woede’, markeerde het begin van een nieuwe cyclus van conflicten in het Midden-Oosten met onzekere uitkomsten. Trump benadrukte dat de operatie niet zonder risico was, maar dat de beloningen op lange termijn de moeite waard waren. De briefing gaf hem het inzicht dat nodig was om op de knop te drukken en de operatie in gang te zetten, met alle gevolgen van dien.
