De Verenigde Staten hebben aangekondigd dat ze 25 miljoen dollar zullen vrijmaken voor hulp aan kinderen die gedwongen zijn verwijderd uit Oekraïne. Deze financiering zal worden gebruikt ter ondersteuning van programma’s die gericht zijn op het identificeren, terugbrengen en rehabiliteren van deze kinderen. Het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft aangegeven dat het geld zal worden gebruikt om kinderen op te sporen die met geweld uit hun huizen zijn gehaald en om te zorgen voor hun terugkeer en zorg in samenwerking met de Oekraïense regering en lokale partners.
De First Lady van Oekraïne, Olena Zelenska, die momenteel in de Verenigde Staten verblijft, heeft zich ingezet voor de repatriëring van deze kinderen. Tijdens haar bezoek aan de VS heeft ze ontmoetingen gehad met functionarissen van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken en haar dank uitgesproken aan de Amerikaanse regering en het Congres voor hun steun.
Het programma voor de terugkeer van kinderen die door Russische troepen zijn weggevoerd of ontvoerd, is een initiatief van de Oekraïense president Volodimir Zelenski. Het doel van dit programma is om kinderen die naar Rusland zijn gedeporteerd of vastgehouden in door Rusland bezette gebieden in Oekraïne, terug te brengen naar veilige gebieden. Tot nu toe zijn al meer dan 2.000 van deze kinderen teruggebracht.
Er wordt geschat dat er momenteel ongeveer 20.570 kinderen zijn die met geweld uit hun huizen zijn verdreven en verwijderd in Oekraïne. Een recent onderzoek van de Verenigde Naties heeft geconcludeerd dat de deportatie en overbrenging van deze kinderen na de Russische invasie in 2022 een misdaad tegen de menselijkheid vormt. Rusland heeft echter herhaaldelijk ontkend dat er sprake is van ontvoeringen en heeft beweerd dat het handelde om de kinderen te beschermen tegen het conflict.
