Een Tunesische rechter heeft dinsdag de detentie bevolen van voormalig hoofd van het anti-corruptiebureau Chakki Thabib, het laatste in wat critici omschrijven als een escalerend optreden tegen spraakmakende figuren in het land. De zaak tegen Thabib, die ook voormalig hoofd is van de Tunesische Orde van Advocaten, heeft te maken met financieel en administratief wanbeheer tijdens zijn ambtstermijn als hoofd van het anticorruptieorgaan, dat in 2021 door president Kais Said werd ontbonden.
Boubaker Ben Tabe, het huidige hoofd van de Tunesische Orde van Advocaten, vertelde Reuters dat de detentie van Tabib in strijd was met juridische procedures en neerkwam op intimidatie. President Said ontbond het gekozen parlement in 2021 en begon bij decreet te regeren, een actie die de oppositie een staatsgreep noemde. In 2022 ontbond hij ook de Hoge Raad van Justitie en ontsloeg hij tientallen rechters, met als doel de corruptie te bestrijden.
Tabib zei voor zijn arrestatie dat de nieuwe zaak tegen hem deel uitmaakte van een campagne tegen hem. Eerder was hem al een reisverbod opgelegd. Zijn arrestatie kwam een dag nadat rechtbanken andere publieke figuren hadden veroordeeld, waaronder El Hiwar TV-netwerkeigenaar Sami Fehri en mediacommentator Sonia Dahmani.
Vorige maand werd ook hoofdredacteur van een nieuwswebsite, Gaschen Ben Khelifa, veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf, wat door de journalistenvakbond werd gezien als een aanval op de vrijheid van meningsuiting. De leiders van de belangrijkste oppositiepartijen van Tunesië zijn de afgelopen jaren gevangengezet, samen met tientallen politici, journalisten, activisten en zakenlieden op beschuldiging van samenzwering tegen de staatsveiligheid, witwassen van geld en corruptie.
De oppositie beweert dat president Said zich richt op de elite van het land om afwijkende meningen het zwijgen op te leggen en zijn eenmansregering te versterken. Said zelf benadrukt dat hij corruptie en ‘verraders’ aan het opruimen is, en benadrukt dat niemand boven de verantwoordelijkheid staat.
