Op 25 januari vond er een grote aardverschuiving plaats in Nisemi, Sicilië, met ernstige schade en de evacuatie van honderden huizen tot gevolg. Het Openbaar Ministerie heeft nu 13 personen onder de loep genomen vanwege mogelijke weglatingen in hun werk. Onder de verdachten bevinden zich voormalige presidenten van de regio Sicilië, zoals Raffaele Lombardo en Rosario Crocetta, evenals hoofden van de Regionale Civiele Bescherming en algemeen directeuren die verantwoordelijk waren voor het omgaan met hydrogeologische risico’s.
Het onderzoek van het Openbaar Ministerie verloopt in drie fasen. De eerste fase richt zich op het niet implementeren van beschermingsprojecten die de gevolgen van de aardverschuiving hadden kunnen voorkomen of beperken. Er werd in 1999 een contract ter waarde van 12 miljoen euro getekend voor interventies, maar dit werd nooit uitgevoerd en uiteindelijk in 2010 beëindigd. De tweede fase van het onderzoek kijkt naar mogelijke weglatingen in waterbeheer- en drainageprojecten die hebben bijgedragen aan het ontstaan van aardverschuivingen.
De derde fase van het onderzoek richt zich op zones met hoog risico, inclusief gebieden die al gevaarlijk waren verklaard na de aardverschuiving van 1997. Aanklagers zullen kwesties onderzoeken die verband houden met mogelijke omissies bij evacuaties, sloopwerkzaamheden, bouwbeperkingen en vergunningen voor projecten die niet hadden mogen worden goedgekeurd. De onderzoeken voor deze fases bevinden zich nog in een beginfase, waarbij het mogelijk is dat het aantal verdachten zal toenemen.
