De Europese leiders hebben vandaag de Oekraïense hoop op een spoedig EU-lidmaatschap de bodem ingeslagen, ondanks dringende oproepen van de president van het land, Volodimir Zelenski. De Duitse bondskanselier Friedrich Mertz heeft duidelijk gemaakt dat een directe toetreding van Oekraïne tot de EU op dit moment niet mogelijk is. Dit komt doordat de toetreding van een land een lang en moeilijk proces is, waarbij geen kunstmatige tijdschema’s kunnen worden opgesteld.
Antonio Costa, de voorzitter van de Europese Raad, benadrukte dat elk land zijn lidmaatschap op zijn eigen verdiensten moet verdienen. De Europese leiders willen voorkomen dat zij beschuldigd worden van vriendjespolitiek door andere kandidaat-lidstaten. Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, benadrukte dat het belangrijk is dat beide partijen weten waar ze aan toe zijn tijdens het toetredingsproces.
Hoewel de Europese leiders de toetreding van Oekraïne niet direct kunnen realiseren, willen ze het land niet in de steek laten. Er wordt gezocht naar manieren om de toetreding van het land te vergemakkelijken, zonder af te wijken van de toetredingsregels. Er wordt gesproken over mogelijke beloningen voor Oekraïne, zoals deelname aan Europese bijeenkomsten zonder stemrecht of deelname aan de douane-unie.
Oekraïne kreeg in december 2023 de status van kandidaat-lidstaat. Het land heeft al enkele hervormingen doorgevoerd met hulp van de Europese Commissie, in de hoop het toetredingsproces te versnellen. Echter, Hongarije heeft tot nu toe geweigerd om de toetredingsonderhandelingen met Oekraïne te openen, wat het proces heeft geblokkeerd.
Met de nederlaag van Viktor Orban bij de parlementsverkiezingen van 12 april hoopt Oekraïne dat de situatie zal veranderen. De winnaar van deze verkiezingen, Peter Mayar, heeft echter al aangegeven geen goedkeuring te geven voor het EU-lidmaatschap van een land in oorlog. Ondanks deze situatie kan de opening van de eerste formele onderhandelingen worden goedgekeurd.
Al met al is het duidelijk dat de Europese leiders Oekraïne niet direct willen laten toetreden tot de EU, maar wel bereid zijn om het land te ondersteunen en te helpen bij het voldoen aan de toetredingscriteria. Het proces zal geduld en inspanning vereisen van zowel Oekraïne als de Europese Unie.
