Ter gelegenheid van de 80ste verjaardag van het Internationaal Gerechtshof sprak secretaris-generaal van de VN, Antonio Guterres, in Den Haag over de huidige internationale omstandigheden. Hij benadrukte dat de beslissingen van het Hof bindend zijn voor de partijen in elke zaak en dat het respecteren van deze besluiten geen optie is, maar een verplichting die voortvloeit uit het Handvest van de Verenigde Naties.
Guterres herinnerde eraan dat tachtig jaar geleden wereldleiders ervoor kozen om een internationaal systeem te bouwen gebaseerd op het internationaal recht, in plaats van een toekomst geregeerd door dwang en geweld. Hij prees de rol van het Internationaal Gerechtshof in het vormen van de moderne wereld en benadrukte het belang van het Hof in de hedendaagse tijd.
De secretaris-generaal waarschuwde echter dat er vandaag de dag schendingen van het internationaal recht plaatsvinden, waarbij militaire operaties de basisregels voor conflicten schenden en humanitaire verplichtingen worden genegeerd. Hij benadrukte dat de instellingen die voor de rechtsbedeling zijn gecreëerd steeds meer in twijfel worden getrokken en op de proef worden gesteld.
Guterres riep staten op om te kiezen voor een toekomst die wordt beheerst door de rechtsstaat en niet door bruut geweld. Hij benadrukte dat het internationaal recht staten de zekerheid biedt van een gemeenschappelijke taal en een voorspelbaar raamwerk voor vreedzame geschillenbeslechting. Het verzwakken van het internationaal recht zou volgens hem de mondiale stabiliteit ondermijnen, terwijl het versterken ervan investeren in een wereld die wordt geregeerd door gerechtigheid en niet door angst betekent.
Tot slot riep Guterres op tot een hernieuwde inzet voor de vreedzame oplossing van geschillen, respect voor de beslissingen van het Hof en de uitvoering van zijn adviezen. Hij benadrukte dat dit op dit moment van crisis de enige juiste optie is. Het respecteren van de Haagse besluiten is geen optie, maar een verplichting die cruciaal is voor de mondiale stabiliteit en vrede.
