Teheran staat zeer wantrouwend tegenover de Amerikaanse uitnodiging voor nieuwe gesprekken in Pakistan, omdat dit een ‘showcase’ zou kunnen zijn voor een verrassende militaire zet. Het Axios-rapport weerspiegelt een klimaat van diep wantrouwen, waarbij Iraanse functionarissen zelfs de mogelijkheid van een hervatting van de oorlog openlaten.
Niet alleen hebben de Iraniërs vermeden deelname aan de gesprekken in Islamabad te bevestigen, ze lijken ook te geloven dat de retoriek van Donald Trump over een deal zou kunnen fungeren als een “dekmantel” voor een op handen zijnde Amerikaanse aanval. Dit verklaart ook wat de Iraanse media uitzenden over de afwijzing van de gesprekken (zonder enige officiële aankondiging van functionarissen of instellingen).
Volgens Axios vrezen meerdere bronnen in Teheran dat het echte doel van Washington niet diplomatie is, maar een herstart van de vijandelijkheden. Het Iraanse staatspersbureau IRNA ontkent dat er gesprekken gepland zijn, daarbij verwijzend naar “absurde en onrealistische eisen” van de VS, “voortdurende veranderingen van standpunt” en “tegenstrijdigheden”, die – in combinatie met de aanhoudende blokkade – “geen duidelijk vooruitzicht bieden op vruchtbare onderhandelingen”.
Dit vermoeden wordt versterkt door de ontwikkelingen in het veld. Zaterdag viel Iran koopvaardijschepen aan en kondigde opnieuw de sluiting van de Straat van Hormuz aan – een actie die kwam uren nadat Trump zei dat hij er vertrouwen in had dat er een vredesakkoord op handen was. Het besluit van Teheran wordt geïnterpreteerd als een reactie op de weigering van de VS om de zeeblokkade op te heffen, maar ook op – tegen Iran – nieuwe ‘maximalistische’ eisen die op tafel werden gelegd.
De spanning leidde Trump zaterdag naar een spoedvergadering in de Situation Room. Volgens een Amerikaanse functionaris leek de president na de bijeenkomst nog steeds een deal te willen, maar liet hij de mogelijkheid van “andere opties” open. In een post op Truth Social beschuldigde Trump Iran van “flagrante schendingen van het staakt-het-vuren”, terwijl hij bevestigde dat Amerikaanse gezanten naar Islamabad zouden gaan.
Tegelijkertijd hervatte hij zijn harde retoriek en waarschuwde hij dat als er geen deal komt, de VS “elke energiecentrale en elke brug in Iran” zullen treffen, wat een mogelijke terugkeer naar volledige escalatie aangeeft. Ondanks de verzekeringen van de voorgaande dagen dat de oorlog ten einde loopt, verandert het klimaat snel. Het wantrouwen van Teheran en de dreigementen van Washington creëren een explosieve mix, waarbij de gesprekken minder op een diplomatieke uitweg lijken en meer op een mogelijke opmaat naar een nieuwe, gevaarlijke fase van het conflict.
