Cole Allen, een 31-jarige leraar uit Torrance, Californië, is geïdentificeerd als de aanvaller achter de dineraanval op Witte Huis-correspondenten tijdens het jaarlijkse White House Correspondents’ Dinner. De aanval vond plaats in het Washington Hilton-hotel, waar ongeveer 2.500 gasten, waaronder de president en leden van de regering, aanwezig waren. De schutter opende het vuur in de balzaal, waarbij een politieagent gewond raakte.
Volgens politiechef Jeffrey Carroll was Cole Allen gewapend met een karabijn, een pistool en verschillende messen. Er wordt benadrukt dat het om een individuele daad gaat en dat er geen bredere dreiging voor het publiek is. Na de schietpartij gaf president Trump een persconferentie waarin hij de snelle en moedige reactie van de veiligheidstroepen prees.
Getuigen beschreven scènes van paniek in de hal, waar gasten zich onder tafels verstopten terwijl er meerdere schoten werden gelost. De aanvaller leek uit een ruig gebied bij de ingang te komen, waar geen adequate veiligheidscontrole plaatsvond. Trump meldde dat hij aanvankelijk dacht dat het geluid afkomstig was van een vallende schijf en niet van geweerschoten.
De autoriteiten zullen binnenkort de woning van de verdachte in Californië doorzoeken. Trump kondigde aan dat het evenement binnen 30 dagen verplaatst zal worden en dat een agent van de geheime dienst van dichtbij was neergeschoten, maar volledig zal herstellen. De president beschreef de aanvaller als een “eenzame en gestoorde dader”, en benadrukte dat er geen bredere dreiging voor het publiek bestaat.
