Bodrum, gelegen aan de zuidwestkust van Turkije, is voor veel vakantiegangers bekend als een resortstad waar de kustlijn samensmelt met de heldere wateren van de Egeïsche Zee. Maar voor degenen die de moeite nemen om te verkennen, heeft Bodrum een schat aan ervaringen te bieden die een bezoek verrijken. De natuurlijke schoonheid, de diepe en rijke erfgoed en een levendige 21e-eeuwse levensstijl combineren tot magisch effect.
Het bereiken van dit stukje Turks grondgebied is eenvoudig, met directe vluchten vanuit het Verenigd Koninkrijk naar de luchthaven van Bodrum. En veel aankomsten gaan rechtstreeks naar de stad – waar het eerste hoogtepunt van mijn top 10 op u wacht.
Bodrum Harbour, met zijn suikerwitte huizen verspreid rond een natuurlijk amfitheater, kan liefde op het eerste gezicht zijn. Alle ogen – en bezoekers – zijn gericht op de haven in het hart van de stad. Bodrum’s haven is al eeuwenlang een Egeïsche hub. Vandaag de dag biedt de haven van Bodrum een oase van rust, met honderden boten die er veilig dobberen: privéjachten, vissersschepen en een netwerk van veerboten. Eén veerboot vaart naar het schilderachtige schiereiland Datca, wat een geweldige dagtrip is.
Cafés flankeren de kade; mijn favoriet wordt gerund door de Mariners Association. Zoals je zou verwachten, is het populair bij zeilers. Bezoekers zijn ook welkom. De uitstekende koffie zal je voorzien van energie voor een dag vol sightseeing – te beginnen recht naast de deur bij…
Bodrum Castle, gebouwd door de Ridders van Sint-Jan – kruisvaarders uit heel Europa – tijdens de 15e eeuw. De kruisvaarders noemden het fort het Kasteel van Sint-Pieter. Vandaag de dag is het een doolhof van muren, vervallen kapellen en poorten, met insignes die de nationale herkomst van de verschillende groepen ridders aangeven (Italiaans, Spaans, Engels …). Het hoogtepunt is echter het onderwaterarcheologiemuseum, dat inzicht biedt in de scheepswrakken en hun inhoud die door nautische archeologen zijn ontdekt.
Het originele Mausoleum, het graf van Mausolus, een Carische koning die bijna 2.500 jaar geleden leefde en stierf, was een van de zeven wonderen van de oude wereld. Het werd voltooid in 351 voor Christus en was versierd met prachtige sculpturen. Slechts 200 meter landinwaarts van het mausoleum, is een ander antiek hoogtepunt uit de 4e eeuw voor Christus te vinden: het theater van Bodrum, dat nog steeds wordt gebruikt voor concerten en dansvoorstellingen.
Marina life in Bodrum is een ervaring op zich, met verschillende jachthavens die uitnodigend zijn voor winkelen, dineren en ontspannen. Gümüşlük village, aan de westkant van het Bodrum-schiereiland, is een uitstekende locatie voor het proeven van verse zeevruchten met uitzicht op Griekenland.
Op culinair gebied zijn er tal van opties in Bodrum, van vriendelijke, betaalbare locaties die heerlijke kebabs serveren tot chique restaurants met lokale wijnen en gastronomische gerechten. Voor accommodatie zijn er luxe opties verspreid langs het schiereiland, zoals het Marmara Bodrum en Swissôtel Resort Bodrum Beach.
De Leleg Way, een goed gemarkeerd wandelpad dat je meeneemt over het Bodrum-schiereiland en door de gebieden waar de oorspronkelijke bewoners van de regio ooit leefden, biedt ook een fascinerende ervaring. Een hoogtepunt voor veel bezoekers van Bodrum is een trip op een gulet, een traditioneel houten zeilschip dat comfortabele hutten biedt en perfect is voor snorkelen om de onderwaterwereld van Bodrum te verkennen.
Al met al biedt Bodrum een schat aan hoogtepunten die de moeite waard zijn om te verkennen en te ervaren, van historische bezienswaardigheden en culinaire geneugten tot adembenemende natuur en ontspannende zeiltochten. Het is een bestemming die zeker niet teleur zal stellen en die voor elke reiziger iets te bieden heeft.
