Een 44-jarige vrouw werd zaterdag gearresteerd op de internationale luchthaven van Los Angeles op verdenking van betrokkenheid bij de smokkel van wapens vanuit Iran naar Soedan. Shamim Mafi, zoals ze bekend is, wordt beschuldigd van het bemiddelen in de verkoop van drones, bommen, ontstekers en grote hoeveelheden munitie tussen Iran en de Soedanese strijdkrachten.
Volgens de aanklacht heeft Mafi onderhandeld over de verkoop van maar liefst 55.000 bomontstekers aan het Ministerie van Defensie van Soedan samen met een niet bij naam genoemde medeplichtige. Het duo runde naar verluidt een bedrijf genaamd Atlas International Business in Oman, waarlangs de wapens en munitie werden verhandeld. Het bedrijf zou in 2025 een omzet van meer dan $7 miljoen hebben geboekt.
Mafi zal naar verwachting maandag voor de federale rechtbank verschijnen. Als ze schuldig wordt bevonden, riskeert ze een gevangenisstraf van twintig jaar. De arrestatie werd aangekondigd door federaal aanklager Bill Essayli, die de zaak via sociale media openbaarde met een foto van Mafi die werd begeleid door een FBI-agent naar een voertuig buiten de luchthaventerminal.
De zaak werpt een schokkend licht op de duistere wereld van wapenhandel en smokkel, waarbij internationale wetten en veiligheidsvoorschriften worden geschonden. Het is een herinnering aan de constante dreiging van illegale wapenhandel en de noodzaak voor internationale samenwerking om dergelijke praktijken te bestrijden.
