Een internationale luxe horlogediefstalring, die vaak met geweld opereerde, is ontmanteld door de Spaanse Nationale Politie in samenwerking met de Italiaanse autoriteiten en Europol. Maar liefst 12 mensen zijn gearresteerd in Napels, Zuid-Italië. De gearresteerden behoorden tot georganiseerde misdaadgroepen die gespecialiseerd waren in gewelddadige aanvallen op toeristen in populaire toeristische bestemmingen in Spanje, zoals Marbella, Málaga, Barcelona, Ibiza en Palma de Mallorca.
De verdachten worden gelinkt aan Napolitaanse bendes die bekend staan als “paranzas” en die zich bezighielden met de diefstal van waardevolle horloges in openbare ruimtes en toeristische gebieden. De groepen bestonden gewoonlijk uit drie tot vijf personen en handelden georganiseerd met vervalste documenten. Ze identificeerden potentiële slachtoffers, meestal toeristen of mensen met een hoge economische status, en lanceerden vervolgens aanvallen waarbij ze dure horloges van hun polsen rukten en op motorfietsen of scooters ontsnapten.
De Europese autoriteiten maken zich zorgen over de toename van dit fenomeen in Europa, aangezien de waarde van luxe horloges op de internationale markt blijft stijgen. Spanje en Italië hebben daarom een gezamenlijke operationele planning uitgevoerd om de groepen vanuit Napels te ontmantelen en de arrestatiebevelen van Spaanse rechtbanken uit te voeren. Deze operatie maakt deel uit van een breder Europees onderzoek, waarbij in totaal 31 mensen zijn gearresteerd in verschillende landen, wat de grensoverschrijdende activiteiten van deze criminele netwerken benadrukt.
