De kapitein en co-piloot van een militair transportvliegtuig met duizenden bankbiljetten aan boord dat in februari in Bolivia neerstortte, waarbij 22 mensen omkwamen, zijn gearresteerd en in hechtenis genomen. De C-130 Hercules, die bankbiljetten aan boord had die door de centrale bank van Bolivia naar La Paz waren uitgegeven, zwenkte na de landing op de luchthaven El Alto, zo’n 15 kilometer van de hoofdstad, van de landingsbaan en botste op een boulevard tegen burgerauto’s, waardoor de bankbiljetten overal verspreid werden.
Aanklager Favio Maldonado vertelde aan de televisiezender Unitel dat er een arrestatiebevel was uitgevaardigd tegen de twee luchtmachtpiloten. Ze werden binnengebracht, gisteren ondervraagd, beschuldigd van moord door nalatigheid en in hechtenis genomen. Uit het onderzoek naar de crash door de krijgsmacht is gebleken dat de piloten van de luchtverkeersleiding niet tijdig informatie hadden gekregen over de heersende weersomstandigheden op de bestemming, die uiterst ongunstig waren, en probeerden van koers te veranderen, maar de ramp niet konden voorkomen.
“Als de bemanning bij vertrek het noodweerbericht van het station van La Paz had ontvangen, hadden ze misschien een andere koers gevolgd”, zegt kapitein Richard Alarcon, hoofd van de onderzoekscommissie. De piloot landde met de wielen van het landingsgestel vóór de motoren in de neus van het schakelmechanisme, waardoor het moeilijk werd om te remmen terwijl de landingsbaan gevaarlijk glad was na hevige hagel. De dienstdoende luchtverkeersleider, een stagiair, slaagde er niet in de shuttle-operators op de hoogte te stellen van de “omstandigheden” op de landingsbaan voordat ze probeerden te landen. “Dit ongeval had voorkomen kunnen worden,” zei commandant Alarcon.
