De Spaanse premier Pedro Sanchez wordt geconfronteerd met een perfecte storm die zijn positie bedreigt. Terwijl hij in het Vaticaan was voor een ontmoeting met paus Leo XIV ter voorbereiding op het bezoek van de paus aan Spanje, deed de Spaanse politie een inval in het hoofdkwartier van de Socialistische Arbeiderspartij (PSOE) in Madrid op zoek naar bewijsmateriaal van oude corruptiezaken. De beschuldigingen richten zich op voormalig premier Jose Luis Zapatero, de mentor van Sanchez, evenals op de broer en vrouw van Sanchez.
Sanchez, de laatste socialistische premier in Europa, staat voor zijn zwaarste periode sinds hij in 2018 aantrad. Zijn tegenstanders in de conservatieve Volkspartij roepen op tot vervroegde verkiezingen, terwijl de extreemrechtse Vox-partij de socialisten bestempelt als een ‘maffiasysteem’. De linkse partij Sumar, die met Sanchez regeert, heeft hem gewaarschuwd bepaalde ‘rode lijnen’ niet te overschrijden. De steun van de Catalaanse en Baskische partijen voor de regering-Sanchez is ook niet gegarandeerd.
Sanchez toont echter een benijdenswaardige kalmte in deze crisis. Hij werkt volledig samen met de rechterlijke macht, steunt zijn vriend en mentor Zapatero onvoorwaardelijk, en ontkent plannen voor vervroegde verkiezingen voor het einde van zijn regeringstermijn in augustus 2027. De Spaanse krant El Pais spreekt van een ‘staatsgreep in slow motion’, waarbij de juridische procedures en mediacampagnes Sanchez onder druk zetten.
De Socialistische Arbeiderspartij leed recentelijk een groot verlies bij de verkiezingen in Andalusië, wat de kwetsbaarheid van de regeringscoalitie van Sanchez benadrukt. Met de Volkspartij en Vox die hoger staan in de peilingen, en geen meerderheid in het parlement, staat de Spaanse regering op een breekpunt.
Sanchez viert binnenkort zijn achtste verjaardag als premier, maar zijn toekomst is onzeker. Ondanks zijn internationale leiderschap en diplomatieke successen, heeft Sanchez nog niet het laatste woord gesproken in deze politieke storm die Spanje overspoelt.
