Eerste antimalariamedicijn voor zuigelingen dat groen licht krijgt van de WHO
De eerste behandeling tegen malaria bij zuigelingen heeft goedkeuring gekregen van de Wereldgezondheidsorganisatie, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor wijdverbreid gebruik over de hele wereld.
Tot op heden bestond er geen veilige behandeling voor deze gevaarlijke ziekte. Baby’s met malaria werden tot nu toe behandeld met preparaten die bedoeld zijn voor volwassenen of kinderen, wat het risico op doseringsfouten, bijwerkingen en toxiciteit vergrootte, zoals de WHO opmerkt.
In sommige delen van Afrika loopt tot 18% van de kinderen jonger dan zes maanden malaria op. In 2024 waren er 610.000 sterfgevallen als gevolg van malaria, waarbij ongeveer driekwart van de kinderen onder de vijf jaar in Afrika betrokken was.
Het antimalariamedicijn Coartem Baby kan worden gebruikt voor de behandeling van baby’s die slechts 2 kg wegen. Het medicijn is verkrijgbaar in de vorm van tabletten met zoete kersensmaak die kunnen worden opgelost in vloeistoffen, zelfs in moedermelk.
Het medicijn heeft een voorlopige certificering van de WHO ontvangen, wat aangeeft dat het voldoet aan de internationale normen voor kwaliteit, veiligheid en werkzaamheid en zal aanbestedingen door de publieke sector mogelijk maken in veel landen met hoge malariacijfers, vooral in Afrika bezuiden de Sahara.
Het hoofd van de WHO, Dr. Ghebreyesus, zei dat nieuwe vaccins en diagnostische tests, gecombineerd met de nieuwe generatie muskietennetten, helpen het tij tegen de ziekte te keren.
Coartem Baby is ontwikkeld door het multinationale farmaceutische bedrijf Novartis en de organisatie Medicines for Malaria Venture (MMV).
De ontwikkeling van het medicijn is gebaseerd op gegevens uit een groeiend aantal onderzoeken die de oude misvatting in twijfel trekken dat jonge baby’s geen malaria kunnen krijgen omdat ze de immuniteit behouden die hun moeder tijdens de zwangerschap en borstvoeding heeft doorgegeven.
