In Japan heeft zich dit jaar de eerste dodelijke berenaanval voorgedaan, waarbij een 55-jarige vrouw het slachtoffer werd in de prefectuur Iwate. De autoriteiten hebben ook nog twee andere sterfgevallen onderzocht die mogelijk veroorzaakt zijn door beren. Vorig jaar was er sprake van een zorgwekkend record van 13 doden als gevolg van berenaanvallen in de archipel, en meer dan 200 mensen raakten gewond.
In het recente geval verdween een 69-jarige vrouw nadat ze wilde kruiden aan het verzamelen was in de bergen. Haar lichaam werd later gevonden met verwondingen aan haar gezicht en hoofd die leken te zijn veroorzaakt door een dier. Lokale jagers zijn begonnen met patrouilleren in het gebied om de veiligheid van de bewoners te waarborgen.
Het aantal meldingen van beren neemt toe in Japan, zelfs in woonwijken en bij supermarkten. Dit heeft geleid tot bezorgdheid in de plattelandsgebieden van Noord-Japan. Vorig jaar werden zelfs het leger en de oproerpolitie ingezet om beren te vangen en te onderwerpen in twee prefecturen in het noordoosten van Japan.
Het gebrek aan voedsel, met name eikenbomen, heeft ertoe geleid dat beren naar stedelijke gebieden zijn afgedaald. De woestijnvorming van plattelandsgebieden heeft de grenzen tussen bossen en stedelijke gebieden minder duidelijk gemaakt, waardoor het contact tussen beren en mensen is toegenomen. De populatie van bruine beren is explosief gestegen in de archipel, met meer dan 11.500 beren alleen al op het Noordereiland Hokkaido in 2023.
De autoriteiten in Japan staan voor de uitdaging om het toenemende aantal beren en berenaanvallen aan te pakken om de veiligheid van de bevolking te waarborgen. Het is van cruciaal belang dat er maatregelen worden genomen om de interactie tussen beren en mensen te verminderen en mogelijke confrontaties te voorkomen.
