De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft via een presidentieel decreet bevolen dat de particuliere Bilgi-universiteit in Istanbul moet sluiten. Deze universiteit heeft een vergunning om onderwijs te verzorgen en heeft ongeveer 20.000 Turkse en buitenlandse studenten, evenals vooraanstaande professoren en onderzoekers. Het decreet van Erdogan verwijst naar wetgeving die voorziet in de sluiting van een particuliere onderwijsinstelling als het onderwijsniveau als onvoldoende wordt beschouwd.
Vorig jaar benoemde de Turkse rechterlijke macht een administrateur om Bilgi Universiteit te leiden, nadat het bedrijf dat het beheert werd beschuldigd van witwassen van geld en belastingfraude. De Bilgi Universiteit wordt beschouwd als liberaal en neemt deel aan het Erasmus-programma, waarbij elk jaar studenten uit Europa en andere landen worden verwelkomd.
De sluiting van de Bilgi-universiteit heeft geleid tot bezorgdheid bij studenten, professoren en academici. Het is een stap die de vrijheid van onderwijs en academische vrijheid in Turkije verder onder druk zet. Deze actie van Erdogan heeft ook internationaal kritiek gekregen vanwege de inperking van academische vrijheid en democratische waarden.
Het is belangrijk om de impact van deze sluiting op het hoger onderwijs in Turkije en de vrijheid van meningsuiting te blijven volgen. De acties van de Turkse overheid onder leiding van Erdogan roepen vragen op over de toekomst van democratie en vrijheid in het land. Het is cruciaal dat er aandacht wordt besteed aan dergelijke ontwikkelingen en dat er op internationaal niveau actie wordt ondernomen om de academische vrijheid en mensenrechten in Turkije te waarborgen.
