De Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië en Qatar hebben de afgelopen dagen hun diplomatieke inspanningen opgevoerd om een crisis met Iran te beëindigen. Ze proberen hiermee de Amerikaanse president Donald Trump ervan te overtuigen meer tijd te besteden aan onderhandelingen en een nieuwe militaire escalatie te voorkomen. De leiders van deze Arabische bondgenoten hebben afzonderlijk contact opgenomen met Trump, waarbij zij benadrukten dat een nieuwe militaire operatie de al lang bestaande Amerikaanse doelstellingen tegen Teheran niet zal bevorderen.
Achter deze interventies schuilt de intense angst van de Golfstaten voor een mogelijke hervatting van vijandelijkheden die zou leiden tot een nieuwe golf van Iraanse vergeldingsmaatregelen. Tijdens het conflict dat eind februari uitbrak, hebben Teheran en pro-Iraanse groepen in Irak duizenden raketten en drones gelanceerd op doelen in de Golf, met tientallen slachtoffers en miljarden dollars aan schade aan havens en energiefaciliteiten als gevolg.
De houding van de Verenigde Arabische Emiraten is cruciaal in deze kwestie, aangezien zij in het recente verleden een agressievere houding tegenover Teheran hadden aangenomen dan andere landen in de regio. De angst voor een nieuwe crisis en de ernstige gevolgen daarvan voor de economieën van de regio blijven de gemeenschappelijke noemer voor de Golfstaten.
De focus ligt voornamelijk op de Straat van Hormuz, waar Teheran de exploitatie van de zeepassage aan het begin van het conflict heeft opgeschort, wat gevolgen had voor de olie- en gasexport van veel Golfstaten. De Golfstaten hebben gezamenlijk een brief gestuurd naar een internationaal maritiem orgaan waarin zij de pogingen van Iran om permanente controle te krijgen over de scheepvaart in de Straat hebben afgewezen.
Ondanks voortdurende onderhandelingen via Pakistaanse bemiddeling, lijken geen van beide partijen bereid grote concessies te doen. De Senior adviseur van het presidentschap van de VAE schat de kansen op het bereiken van een akkoord in op ’50-50′ en waarschuwt voor de complicaties die een tweede ronde van militaire confrontatie met zich mee zou brengen.
De Golfstaten lijken tot de conclusie te komen dat een politieke oplossing, hoe moeilijk ook, minder gevaarlijk is dan een nieuwe oorlog. De toenemende inspanningen van de Arabische bondgenoten om Trump te overtuigen van een diplomatieke oplossing met Iran laten zien dat de regio vastbesloten is om verdere escalatie te voorkomen en te streven naar vrede en stabiliteit.
