Het was het jaar 2007, een tijd waarin Kate Moss op het hoogtepunt van haar carrière stond. Het beroemde model werd door Time Magazine genoemd als een van de 100 meest invloedrijke mensen ter wereld, terwijl Forbes haar op de tweede plaats plaatste op de lijst van best betaalde modellen, net achter Gisele Bündchen. Haar relatie met Babyshambles-zanger Pete Doherty was constant onderwerp van gesprek in de roddelbladen, met wijdverspreide huwelijksgeruchten.
Fotograaf Greg Brennan kreeg de opdracht om het verjaardagsfeestje van Kate Moss in het Londense Dorchester Hotel vast te leggen. Het evenement was inmiddels een jaarlijks terugkerend media-evenement geworden. Echter, toen hij ontdekte dat Moss en Doherty nog steeds in het theater Donmar Warehouse waren, besloot hij daar naartoe te gaan.
Bij aankomst bij het theater zag Brennan dat een menigte fotografen en voorbijgangers de hoofdingang hadden overspoeld. Het was op dat moment dat hij Kate Moss zag, zittend onderaan een noodladder, gehuld in een bontjas en met een sigaret in haar hand. Hij wist meteen dat dit een speciaal moment was en begon foto’s te maken.
Het beeld dat Brennan die avond vastlegde, zou uitgroeien tot een van de meest iconische foto’s van Kate Moss en van zijn hele carrière. Het beeld straalde een tijdloze aantrekkingskracht uit, met Moss die tussen een ballerina en Janis Joplin in zat, en een sterke rock-‘n-roll-esthetiek uitstraalde.
In zijn nieuwe boek, The Big Shot, probeert Brennan het echte verhaal achter de foto te onthullen en de vele misvattingen over die avond recht te zetten. Hij ontkracht de geruchten dat Moss struikelde in haar jurk of dat het al vier uur in de ochtend was. Het was een combinatie van ervaring en geluk die hem op de 33e verjaardag van Moss naar de achteruitgang van een Londens theater leidde.
De foto van Kate Moss onderaan de noodladder blijft een van de meest iconische beelden uit het ‘feesttijdperk’ van het beroemde model. Het toont de mystiek en het charisma van Moss op een manier die vele anderen niet kunnen evenaren. Het is een herinnering aan een tijdperk waarin Kate Moss de onbetwiste koningin van de modewereld was, en waarin elke beweging die ze maakte de wereld in vervoering bracht.
