Het Israëlische parlement heeft onlangs een nieuwe speciale wet goedgekeurd die de weg vrijmaakt voor de doodstraf en openbare processen voor de daders van de aanslagen op 7 oktober 2023 en de massale gijzeling door Hamas. Met 93 stemmen voor en geen tegen stemmen in de Knesset, markeert deze wet een zeldzaam moment van eenheid tussen regering en oppositie, aangezien andere parlementsleden afwezig waren.
Voorstanders van de wet vergelijken het proces met dat van nazi-oorlogsmisdadiger Adolf Eichmann, die in 1962 werd geëxecuteerd – het enige geval van de doodstraf dat ooit door een Israëlische burgerrechtbank is uitgesproken. De nieuwe wet creëert een speciaal juridisch kader voor de vervolging van degenen die direct betrokken waren bij de aanslagen, waaronder leden van de elite Nukhba-eenheid van de al-Qassam Brigades, de militaire vleugel van Hamas, die gevangen zijn genomen binnen Israël.
De aanklachten zullen naar verwachting terrorisme, moord, seksueel geweld en zelfs genocide omvatten – misdaden waarop de doodstraf kan staan. De processen zullen plaatsvinden voor een speciale militaire rechtbank in Jeruzalem, met andere procedure- en bewijsregels dan gewone strafrechtbanken. Belangrijke momenten van de hoorzittingen, zoals de opening, de bekendmaking van de beslissing en het opleggen van de straf, zullen publiekelijk worden uitgezonden via een speciale website.
Oppositielid Yulia Malinovski, een van de sponsors van het wetsvoorstel, benadrukt dat het doel is dat de hele wereld ziet hoe de slachtoffers en hun families de daders recht in de ogen kijken. Israël, als soevereine staat, weet hoe hij verantwoording moet eisen van degenen die hem schade hebben berokkend, aldus Malinovski.
De wetgeving heeft echter ook geleid tot krachtige reacties van Israëlische mensenrechtengroeperingen, die zowel de doodstraf als de creatie van een juridisch noodkader verwerpen. Critici waarschuwen voor ‘showprocessen’ en vrezen dat beklaagden zelfs veroordeeld kunnen worden op basis van bekentenissen die onder foltering zijn verkregen.
7 oktober 2023 blijft de bloedigste dag in de geschiedenis van Israël, met meer dan 1.200 mensen gedood door Hamas-terroristen in het zuiden van Israël en nog eens 251 mensen ontvoerd naar Gaza. De oorlog die volgde, veranderde in het dodelijkste conflict in de geschiedenis van de Gazastrook, met meer dan 72.700 doden, voornamelijk vrouwen, kinderen en ouderen, volgens het Hamas-ministerie van Volksgezondheid.
De families van de slachtoffers steunen de nieuwe wetgeving en roepen op tot aansprakelijkheid voor de misdaden van 7 oktober. Ze benadrukken echter ook dat gerechtigheid niet alleen bestaat uit het straffen van de daders, maar ook uit het vinden van antwoorden over hoe deze tragedie heeft kunnen plaatsvinden en hoe de familieleden hun wonden kunnen helen.
