Het risico van de verspreiding van het hantavirus voor de wereldbevolking is volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) “absoluut laag”. Dit statement kwam naar voren naar aanleiding van de gevallen op het cruiseschip MV Hondius, waarbij drie passagiers zijn overleden.
WHO-woordvoerder Christian Lindmeier benadrukte dat het hantavirus een gevaarlijk virus is, maar voornamelijk voor degenen die zwaar besmet zijn. Het risico voor de algemene bevolking blijft daarentegen extreem laag. Zelfs onder mensen die in dezelfde hutten verbleven als een besmet persoon op het cruiseschip MV Hondius, bleek in sommige gevallen dat niet iedereen besmet was.
Lindmeier benadrukte ook dat het hantavirus niet te vergelijken is met bijvoorbeeld mazelen, waarbij nauw contact al snel tot besmetting kan leiden. Het virus verspreidt zich niet zo gemakkelijk als Covid-19.
Het cruiseschip Hondius, eigendom van de Nederlandse cruisemaatschappij Oceanwide Expeditions, vertrok op 1 april uit Ushuaia, Argentinië en is momenteel onderweg naar Tenerife, Canarische Eilanden, waar het zondag wordt verwacht. Tot nu toe zijn er vijf bevestigde gevallen van het hantavirus en drie vermoedelijke gevallen gemeld.
WHO benadrukt dat het risico voor de wereldbevolking om besmet te raken met het hantavirus “volkomen laag” is en dat er geen reden tot paniek is. Het blijft van groot belang dat er voorzorgsmaatregelen worden genomen om verdere verspreiding van het virus te voorkomen.
