De testikels van de mozaïekstier van Milaan raakten “gewond” door de voortdurende pirouettes van duizenden voorbijgangers. Het verfijnde beige beeld van de stier ligt al sinds de 19e eeuw tegenover de Duomo, de kathedraal van Milaan, op de beroemde voetgangersstraat Victor Emmanuel II. Mensen geloofden dat het geluk bracht om één (of drie) rotaties te maken met de hielen rustend op de geslachtsorganen van de stier.
Door de constante pirouettes sleten de roze mozaïeken van de testikels en ontstond er zelfs een kleine krater. Daarom moest een gespecialiseerde vakman, Gianluca Galli, worden ingeschakeld om de schade te herstellen. Galli maakte afdrukken van de versleten testikels, verving ze en plaatste nieuwe mozaïeken. De restauratie duurde in totaal een week.
Galli legde uit dat de dansende pirouettes van toeristen schade aan het kunstwerk veroorzaakten. Hij gebruikte stenen uit archieven die verband houden met de stier en hakte ze met de hand uit, volgens de ontwerpen van die tijd. Hij polijstte de nieuwe mozaïeken zorgvuldig voordat hij ze plaatste.
De beige stier op een blauwe achtergrond symboliseert Turijn, de hoofdstad van Italië in 1865. Tegenwoordig vertrappen toeristen, als er geen stier beschikbaar is, het naburige lycaena, het symbool van Rome. Dit was niet de eerste keer dat de testikels van de stier speciale zorg nodig hadden, aangezien in 2017 ook reparaties nodig waren vanwege de vele bezoekers die erop trapten.
Galli is trots op zijn werk en moedigt jongeren aan om zijn beroep als conservator op zich te nemen. Hij benadrukt dat Italië conservatoren nodig heeft en dat het een veeleisend maar eervol beroep is. Het behoud van cultureel erfgoed zoals de mozaïekstier van Milaan is van groot belang voor het behouden van de geschiedenis en het erfgoed van een land.
