Netflix, de populaire streamingdienst, bevindt zich momenteel in het middelpunt van een rechtszaak in de staat Texas. De procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, beschuldigt Netflix ervan volwassenen en minderjarige gebruikers onbewust te volgen, enorme hoeveelheden gegevens te verzamelen en functies te gebruiken die de verslaving aan het kijken naar inhoud aanwakkeren. Paxton beweert dat elke interactie op het platform wordt omgezet in datapunten die informatie over de gebruiker onthullen.
Netflix heeft de beschuldigingen van de autoriteiten van Texas verworpen en heeft aangekondigd dat ze van plan zijn om deze voor de rechtbank aan te vechten. Een vertegenwoordiger van het bedrijf benadrukte dat Netflix de privacy van zijn leden serieus neemt en voldoet aan de privacywetten in alle landen waar het actief is. Het bedrijf heeft in het verleden verklaard dat het geen gebruikersgegevens verzamelt of commercialiseert voor reclamedoeleinden.
De rechtszaak beweert dat Netflix een combinatie van verslavende functies gebruikt, zoals het automatisch afspelen van inhoud, om gebruikers zo lang mogelijk op de service te houden. Onder de miljarden technische gegevens die het bedrijf heeft vastgelegd, bevinden zich de inhoudskeuzes van gebruikers, hoe lang ze bij bepaalde afbeeldingen of titels blijven en zelfs muisbewegingen of pauzes tijdens het navigeren.
Volgens de autoriteiten van Texas is Netflix begonnen met het gebruik van de verzamelde gegevens van kinderen en gezinnen om deze informatie met commerciële datamakelaars te delen, wat heeft bijgedragen aan miljarden dollars aan inkomsten. De rechtszaak beweert dat Netflix abonnementen heeft verkocht als een manier om aan surveillance van Big Tech te ontsnappen, maar uiteindelijk hetzelfde systeem voor gegevensverzameling heeft gecreëerd waar abonnees voor betaalden om te vermijden.
Het kantoor van de procureur-generaal is van mening dat Netflix de wet heeft overtreden in Texas door misleidende handelspraktijken te hanteren. Ze vragen de rechtbank om een bevel uit te vaardigen voor Netflix om alle bedrieglijk verzamelde gegevens van inwoners van Texas te verwijderen en om te stoppen met het verwerken van gegevens voor gerichte advertenties. Daarnaast willen ze dat automatisch afspelen op kinderaccounts standaard wordt uitgeschakeld.
Deze zaak komt op een moment van toenemende druk op grote digitale platforms om functies zoals automatisch afspelen en oneindig scrollen te beperken vanwege de bezorgdheid dat ze de verslaving van gebruikers aan eindeloze inhoudsconsumptie aanwakkeren. Deskundigen schatten dat de recente rechtszaak in Californië tegen Meta en YouTube kan leiden tot een golf van soortgelijke rechtszaken tegen andere techbedrijven.
