De Libanese premier Nawaf Salam heeft vandaag scherpe kritiek geuit op Israël vanwege wat hij noemt een “gevaarlijke en ongekende escalatie” van de oorlog. Israëlische troepen rukken op naar het zuiden en lanceren massale aanvallen, wat heeft geleid tot een oproep van Salam voor een onmiddellijk staakt-het-vuren.
In een televisietoespraak tot de Libanese bevolking verdedigde Salam het besluit van de autoriteiten om onderhandelingen met Israël te starten, ondanks tegenstand van de pro-Iraanse Hezbollah. Hij noemde het begin van de onderhandelingen de “goedkoopste weg” voor Libanon.
Salam beschuldigde Israël van het voeren van een beleid van “verschroeide aarde en collectieve bestraffing”, waarbij steden en dorpen worden vernietigd en inwoners gedwongen worden te vertrekken. Hij benadrukte dat dit beleid niet zal leiden tot veiligheid en stabiliteit in het land.
De onderhandelingen tussen Libanon en Israël begonnen in april en Salam gaf aan dat de resultaten niet gegarandeerd zijn, maar dat dit de minst dure weg is voor het land en het volk. Militaire delegaties uit beide landen kwamen vrijdag bijeen in Washington om zich voor te bereiden op een nieuwe ronde van gesprekken op 2 en 3 juni.
De afgelopen dagen heeft het Israëlische leger de grond- en luchtoperaties in Libanon opgevoerd, waarbij Hezbollah als doelwit wordt genoemd voor ontwapening. Salam dringt aan op intensivering van politieke en diplomatieke inspanningen om snel tot een echt staakt-het-vuren te komen en verdere escalatie van het conflict te voorkomen.
