Ryanair, de bekende Europese luchtvaartmaatschappij, heeft aangekondigd dat ze zich voorbereiden op een mogelijk ‘Armageddon’-scenario vanwege de brandstofcrisis en geopolitieke onrust in het Midden-Oosten. Neil Sorahan, de financieel directeur van Ryanair, gaf aan dat het bedrijf extreme scenario’s heeft voorbereid, maar hij gelooft niet dat het zover zal komen. Ondanks deze voorzorgsmaatregelen is Ryanair van plan om haar volledige zomer- en winterschema normaal uit te voeren.
Het grootste zorgpunt voor Ryanair is niet zozeer het annuleren van vluchten, maar eerder de financiële veerkracht van kleinere Europese luchtvaartmaatschappijen. Sorahan waarschuwt dat zwakkere maatschappijen die al voor de crisis onder druk stonden, deze winter in een crisis zullen belanden. De CEO van Ryanair, Michael O’Leary, voorspelt zelfs dat als de hoge prijzen voor vliegtuigbrandstof aanhouden, we Europese luchtvaartmaatschappijen zullen zien falen.
De stijging van de brandstofprijzen is direct gerelateerd aan het conflict in het Midden-Oosten en de blokkade van de Straat van Hormuz, een belangrijke olietransportroute. Ryanair heeft echter 80% van haar zomerbrandstofbehoeften al afgedekt tegen een prijs van $668 per ton, wat het bedrijf aanzienlijke bescherming biedt tegen extreme marktschommelingen.
Het management van Ryanair is optimistisch dat er deze zomer geen brandstoftekorten zullen zijn in Europa, dankzij verminderde afhankelijkheid van olie die door de Straat van Hormuz stroomt. Desondanks verwacht het bedrijf dat de brandstofprijzen hoog zullen blijven, wat de druk op de Europese luchtvaartsector zal verhogen.
Ondanks de onzekerheid rapporteerde Ryanair sterke financiële prestaties voor het boekjaar dat eindigde in maart. De nettowinst steeg met 40% tot bijna 2,3 miljard euro, terwijl het passagiersverkeer met 4% toenam tot 208,4 miljoen passagiers. Het bedrijf benadrukt dat het niet van plan is extra brandstofkosten op te leggen of vluchten te annuleren, en wil de crisis gebruiken om haar positie op de Europese luchtvaartmarkt te versterken.
