Getuigen hoorden geweerschoten vanuit het Senaatsgebouw van de Filipijnen, zo vertelden getuigen aan Reuters. Het leger van het land werd ingezet toen de autoriteiten probeerden een senator te arresteren die gezocht wordt door het Internationaal Strafhof. Ongeveer zeven militairen in camouflage-uniformen werden gezien in het Senaatsgebouw, sommigen met aanvalsgeweren, en nog minstens vier arriveerden later. Er zijn nog steeds geweerschoten te horen.
Ronald dela Rosa, de voormalige politiechef die leiding gaf aan de bloedige ‘oorlog tegen drugs’ van ex-president Rodrigo Duterte, zei dat zijn arrestatie slechts een kwestie van tijd is. Hij riep mensen op om in actie te komen om zijn uitlevering aan het Internationaal Strafhof te voorkomen. Senator Ronald dela Rosa, die sinds maandag opgesloten zit in zijn congreskantoor, riep burgers op om naar voren te komen en zijn arrestatie te voorkomen. Hij zei dat wetshandhavingsautoriteiten op weg zijn om een ICC-arrestatiebevel uit te voeren.
Het arrestatiebevel, gedateerd november en maandag openbaar gemaakt, beoogt de arrestatie van de voormalige politiechef op beschuldiging van misdaden tegen de menselijkheid. Dezelfde misdaden zijn aangeklaagd tegen de 81-jarige Duterte, die na zijn arrestatie vorig jaar in Den Haag op zijn proces wacht. Dela Rosa was de hoogste officier van Duterte en had de leiding over een hevig optreden waarbij duizenden vermeende drugshandelaren omkwamen. Rechtengroepen beschuldigden de politie van systematische moorden en doofpotoperaties. De politie verwerpt de beschuldigingen en zegt dat de meeste van de 6.000 doden bij drugsoperaties allemaal gewapend waren en zich verzetten tegen arrestatie. Activisten zeggen echter dat het ware dodental wellicht nooit bekend zal worden.
De Senaat werd zwaar bewaakt en er werd een politiecordon opgesteld toen demonstranten zich verzamelden. Sommigen riepen op tot de arrestatie van Rosa, in de Filippijnen beter bekend als ‘Bato’ of ‘de rots’. Dela Rosa, die maandag voor het eerst sinds haar verdwijning bij een openbare bijeenkomst in november in de Senaat verscheen, deed een beroep op president Ferdinand Marcos jr. om hem niet uit te leveren aan het ICC. Dela Rosa ontkent elke betrokkenheid bij buitengerechtelijke executies en benadrukt dat elke overdracht aan het ICC illegaal zou zijn, aangezien het land niet langer partij is bij het Statuut van Rome. Duterte trok de Filippijnen in 2018 eenzijdig terug uit het ICC toen de aanklager van de rechtbank aankondigde dat hij een voorlopig onderzoek had geopend naar zijn antidrugscampagne. Het ICC stelt echter dat misdaden gepleegd terwijl een land lid was, onder zijn jurisdictie vallen.
