Op 16 juni zal een belangrijke dag zijn voor Oekraïne, aangezien de Europese Commissie zal voorstellen om de eerste ‘bundel’ van onderhandelingskapitaal te openen voor de toetreding tot de EU. Dit betekent het begin van inhoudelijke onderhandelingen over specifieke beleidsterreinen die moeten worden afgestemd op de EU-regels. Het voorstel zal worden ingediend tijdens een bijeenkomst van Europese ministers in Brussel, in de Raad Algemene Zaken. De timing zal het de EU-leiders mogelijk maken om de maatregel twee dagen later tijdens de Europese Raad in Brussel goed te keuren.
Tot nu toe is de voortgang op het gebied van de toetreding van Oekraïne vertraagd, vooral vanwege het standpunt van Hongarije. Viktor Orban, de voormalige premier, blokkeerde herhaaldelijk pogingen om het Oekraïense bod op EU-lidmaatschap te bevorderen. Maar na zijn afzetting bij de parlementsverkiezingen in Hongarije in maart, wordt verwacht dat er veranderingen zullen plaatsvinden met het premierschap van Peter Mayar.
In april zei EU-commissaris voor Uitbreiding Marta Kos dat ze verwachtte dat de gesprekken over de eerste onderhandelingsbundel van Oekraïne zouden beginnen zodra de overgangsperiode van de regering in Hongarije afloopt, mogelijk tijdens het Cypriotische voorzitterschap van de EU-Raad, dat tot eind juni loopt. De exacte voorwaarden van het EU-lidmaatschap voor Oekraïne en Moldavië staan ter discussie. Friedrich Merz, de bondskanselier van Duitsland, suggereerde vorige week dat Oekraïne als “geassocieerd lid” tot de EU zou kunnen toetreden zonder volledig stemrecht, maar het idee werd door Kiev afgewezen.
Hoewel er discussie bestaat over de voorwaarden voor inclusie, is het proces van inclusie duidelijk. De toetredingsonderhandelingen tot de EU zijn onderverdeeld in zes verschillende ‘groepen’, die gebieden of ‘hoofdstukken’ van het EU-recht onderbrengen in brede thematische beleidsgebieden. Voor het openen van elke groep is unanieme goedkeuring nodig van alle 27 EU-regeringen, en veto’s kunnen ook de voortgang van de onderhandelingen tegenhouden als blijkt dat kandidaat-lidstaten op de hervormingen terugkomen. Het eerste dergelijke ‘cluster’ in de gesprekken betreft de belangrijkste democratische, economische en institutionele pijlers van de EU. Hoewel het de eerste is die opengaat, is het ook de laatste die sluit.
