De geografische ligging van Oman, aan de zuidoostkust van het Arabische schiereiland en tegenover Iran, maakt het land tot een belangrijke tussenpersoon in regionale crises, waaronder de oorlog in Iran, zoals gerapporteerd door CNBC. De Amerikaanse minister van Financiën, Scott Bassett, waarschuwde donderdag dat hij “agressief” sancties tegen Oman zou opleggen als Oman Iran zou helpen een tolsysteem op te zetten in de Straat van Hormuz. Hij betoogde dat alle landen elke poging van Iran om de vrije handelsstroom te verstoren categorisch moeten afwijzen.
Deze verklaringen volgden op de dreigementen van president Trump met militaire actie tegen Oman. Iran heeft eerder interesse getoond in medebeheer van de Straat van Hormuz, hoewel Muscat niets van dien aard heeft aangegeven. Geopolitieke analisten wijzen erop dat de Amerikaanse bedreigingen tegen Oman een ongebruikelijke verandering van houding tegenover hun economische bondgenoot en veiligheidspartner markeren.
Oman ziet zichzelf als het “Zwitserland” van het Midden-Oosten, een bemiddelaar die met alle partijen praat en probeert positieve relaties met alle landen te onderhouden, zoals Brian Katulis, senior onderzoeker en vice-president voor beleid bij het Middle East Institute in Washington, aan CNBC vertelde. Hij voerde aan dat de bedreigingen een teken zijn van de frustratie en het onvermogen van de VS om met Iran om te gaan en waarschijnlijk niets meer dan woorden zullen zijn.
Senator Chris Murphy, D-Connecticut, bekritiseerde president Trump vanwege zijn waarschuwingen, aangezien Oman een bondgenoot van de VS is en een noodzakelijke tussenstap in gesprekken met Iran. Hij benadrukte dat de constante staat van paniek waarin de VS verkeren leidt tot fouten in het beleid. De VS en Iran hebben een overeenkomst bereikt om het staakt-het-vuren te verlengen en de beperkingen op de vrije navigatie door de Straat van Hormuz op te heffen, maar deze deal is nog niet definitief goedgekeurd door president Trump, zoals gemeld door Iraanse staatsmedia.
