De afgelopen weken hebben internationale media en rapporten van Europese inlichtingendiensten gemeld dat de Russische president, Vladimir Poetin, zijn publieke optredens aanzienlijk heeft beperkt en tegelijkertijd de veiligheidsmaatregelen rondom hem heeft opgevoerd tot een niveau dat als “ongekend” wordt beschouwd voor de laatste fase van zijn presidentschap. Deze verhoogde veiligheid heeft te maken met de angst voor een mogelijke moordaanslag, vooral via drones, en de mogelijkheid van een complot voor een staatsgreep binnen de Russische machtselite.
Volgens een Europees inlichtingenrapport heeft de Federale Beschermingsdienst (FSO) de veiligheidsprotocollen drastisch verhoogd. Dit omvat onder andere beperkingen van de bewegingen van medewerkers in de binnenste cirkel van Poetin, installatie van bewakingssystemen in hun huizen, verbod op het gebruik van mobiele telefoons met internettoegang en verscherpte controles op potentiële dreigingen vanaf land of lucht. Een opvallend element is de toegenomen tijd die Poetin lijkt door te brengen in ondergrondse bunkers in plaats van openbare optredens te maken.
Deze verhoogde veiligheidsmaatregelen reflecteren de toenemende angst voor mogelijke aanslagen. De angst valt in twee hoofdcategorieën: vrees voor een poging tot moord met behulp van drones of andere moderne middelen, en vrees voor een interne staatsgreep of moordcomplot binnen de politieke elite. De situatie in de oorlog met Oekraïne en de uitdagingen waarmee Russische strijdkrachten worden geconfronteerd, dragen ook bij aan de algemene onzekerheid over de veiligheid van de leiding.
Het Kremlin heeft tot nu toe geen officiële bevestiging gegeven van berichten over moord of staatsgreepangst, maar richt zich op ‘stabiliteit en veiligheid’ in het land en op het omgaan met internationale dreigingen als gevolg van de oorlog in Oekraïne. De veranderingen in de persoonlijke veiligheid van Poetin kunnen niet los worden gezien van de bredere politieke en militaire context waarin Rusland zich momenteel bevindt.
