Een tragedie heeft zich voltrokken in de Sahara, waarbij minstens 49 mensen zijn omgekomen door uitdroging. De slachtoffers waren onderdanen van Niger die terugkeerden van een religieus festival in Mali. De vrachtwagen waarin ze reisden raakte kapot en kwam dagenlang vast te zitten in het noorden van Niger, vlakbij de grens met Mali en Algerije.
Twee mannen wisten te overleven door meer dan 50 kilometer te lopen totdat ze een waterbron vonden en uiteindelijk Assamaka bereikten. Daar informeerden ze de autoriteiten over de situatie. Een delegatie die ter plaatse kwam, ontdekte tientallen levenloze lichamen onder en rondom de vrachtwagen. De omgeving werd beschreven als bijzonder vijandig, met extreme temperaturen en een gebrek aan water waardoor overleven extreem moeilijk was.
De 49 doden zijn ter plekke begraven in massagraven, een proces dat door de autoriteiten als bijzonder delicaat en zielvernietigend voor de overlevenden werd beschreven. Het is een hartverscheurende gebeurtenis die laat zien hoe meedogenloos de Sahara kan zijn voor degenen die erin gestrand raken.
