Paus Leo XIV heeft vandaag een krachtige oproep gedaan aan wereldleiders om migranten menselijker te behandelen. Tijdens zijn bezoek aan de Spaanse Canarische Eilanden, een van Europa’s migratie hotspots, waarschuwde de paus dat de geschiedenis de leiders zal veroordelen die toestaan dat mensen die vluchten voor oorlog of armoede lijden en sterven.
In wat hij een “oproep tot geweten” noemde, drong de paus er bij politici in Europa en de internationale gemeenschap op aan om de menselijke waardigheid van migranten te respecteren, ongeacht hun afkomst. Hij benadrukte dat de menselijke waardigheid geen paspoort heeft en niet verloren gaat wanneer mensen een grens overschrijden.
De paus sprak zijn zorgen uit over de erbarmelijke omstandigheden waarin duizenden migranten op de Canarische Eilanden zijn gestrand, vooral tijdens de eerste maanden van de coronaviruspandemie. Hij benadrukte dat het tellen van doden geen norm mag worden en dat de geschiedenis zal oordelen over hoe we omgaan met de pijn en het lijden van migranten.
Tijdens zijn bezoek aan de archipel voor de kust van Afrika zal de paus ongeveer 1.000 migranten ontmoeten. Hij luisterde naar getuigenissen van vrijwilligers en reddingswerkers die duizenden mensen hebben gered en hoorde ook het verhaal van een Nigeriaanse vrouw die slachtoffer werd van mensenhandel en seksueel misbruik tijdens haar zoektocht naar een beter leven in Europa.
De paus riep op tot “legale en veilige doorgangen” voor migratie, internationale samenwerking om mensenhandel te bestrijden en financiering om migranten op zee te redden. Hij benadrukte dat het niet genoeg is om alleen de aankomsten te beheren en de grenzen te versterken, maar dat de wereld meer moet doen om de oorzaken van migratie, zoals armoede, oorlogen en corruptie, aan te pakken.
Het bezoek van de paus aan de Canarische Eilanden werd beschouwd als een belangrijke mijlpaal in de strijd voor de mensenrechten en de waardigheid van alle mensen, ongeacht hun afkomst. De woorden van Paus Leo XIV dienen als een krachtig motiverend statement om de internationale gemeenschap aan te sporen om meer compassie en mededogen te tonen ten opzichte van migranten en vluchtelingen.
