British American Tobacco heeft aangekondigd dat het van plan is om ongeveer een vijfde van zijn mondiale personeelsbestand te schrappen in een poging om de kosten te verlagen. Het bedrijf, bekend van merken als Lucky Strike en Dunhill, heeft momenteel wereldwijd 47.000 werknemers in dienst en zal 5.500 banen schrappen en nog eens 3.500 uitbesteden.
Hoewel het niet is gespecificeerd welke regio’s door de bezuinigingen zullen worden getroffen, heeft het bedrijf aangegeven dat de Amerikaanse activiteiten van BAT, beheerd via de dochteronderneming Reynolds, niet zullen worden beïnvloed. De meeste andere landen waar BAT actief is, zullen echter worden getroffen door het herstructureringsprogramma.
De bezuinigingen worden naar verwachting jaarlijks ongeveer £ 600 miljoen opbrengen. BAT staat voor een afnemende vraag naar traditionele sigaretten, omdat rokers zich steeds meer richten op e-sigaretten en nicotinezakjes. Daarom richt het bedrijf zich op alternatieven zoals Vuse e-sigaretten en Velo-nicotinezakjes voor groei, hoewel de omzet en marges de afgelopen jaren gematigd zijn gebleven.
De verkoop in de Verenigde Staten, de grootste markt van het bedrijf, wordt ook beïnvloed door de stijgende kosten van levensonderhoud, omdat rokers zich tot goedkopere merken wenden. Tegelijkertijd wordt BAT geconfronteerd met een klimaat van hogere tarieven en strengere regelgeving op sommige markten.
