Bij een botsing tussen twee passagierstreinen in de stad Bedford, ten noorden van Londen, is vrijdag minstens één persoon gedood en 89 anderen gewond geraakt, van wie elf “zeer ernstig”. De botsing vond gistermiddag laat plaats ten zuiden van Bedford, een marktstad ongeveer 90 kilometer ten noorden van de Britse hoofdstad, volgens East Midlands Railway (EMR).
Bijna vijf uur na de botsing bevestigde de East of England Ambulance Service dat één man ter plaatse was overleden. “Elf anderen zijn zeer ernstig gewond geraakt, 22 ernstig en 56 lichtgewond,” verduidelijkt deze dienst. Bij het ongeval waren twee East Midlands (EMR)-lijnen betrokken, die vrijdagmiddag onderweg waren naar station London St Pancras.
De East of England Ambulance Service zei op sociale media dat het “meerdere media, inclusief lucht” naar de plaats van een “ernstig incident” ten zuiden van Bedford had gestuurd. Een EMR-woordvoerder bevestigde de botsing tussen de twee treinen, de ene afkomstig uit Corby en de andere uit Nottingham, twee steden in Midden-Engeland, en verduidelijkte dat er na het ongeval geen treinen meer konden aankomen of vertrekken vanaf station London St Pancras.
Minister van Transport Heidi Alexander sprak haar “grote bezorgdheid” uit. De Rail Accident Service, die ongevallen en incidenten in treinen en trams onderzoekt, zei dat een team van onderzoekers ter plaatse was “om bewijsmateriaal te verzamelen”. Spoorwegexpert Tony Miles vertelde Sky News dat het leek op een “botsing met relatief lage snelheid” en dat de schade aan de treinen “redelijk gering” leek.
De Britse premier Keir Starmer noemde de situatie ‘uiterst zorgwekkend’. In een verklaring merkte hij op dat zijn “gedachten uitgaan naar de familie van de man die helaas zijn leven heeft verloren en naar degenen die ernstig gewond zijn geraakt” en voegde eraan toe dat hij “de EHBO-diensten dankbaar was voor de snelheid waarmee zij reageerden op deze tragische gebeurtenis”.
