Europese functionarissen hebben luide kritiek geuit op Turkije vanwege het uitsluiten van Cyprus van de voorbereidende zittingen van de Wereldklimaatconferentie COP 31. Tijdens de persconferentie na de Milieuraad in Luxemburg hebben de Europese commissaris voor Klimaat, Bopke Hoekstra, en de Cypriotische minister van Landbouw, Plattelandsontwikkeling en Milieu, Maria Panagiotou, duidelijk gemaakt dat dit onaanvaardbaar is voor de Europese Unie.
Mevrouw Panagiotou heeft de EU opgeroepen om snel te reageren als Cyprus niet wordt uitgenodigd voor de conferentie. De Europese commissaris benadrukte dat elk onderscheid tussen lidstaten onaanvaardbaar is en dat er geen ruimte is voor nationale diplomatie in een VN-conferentie. Hij waarschuwde dat de Unie duidelijk zal zijn tegenover het Turkse voorzitterschap, de Australiërs en de VN over dit standpunt.
Hoekstra benadrukte dat de EU een Unie van 27 lidstaten is en dat alle lidstaten op dezelfde manier behandeld moeten worden. Hij weigerde in te gaan op hypothetische scenario’s en benadrukte dat er geen ruimte is voor kleine of grote problemen. Hij herinnerde eraan dat de kwestie al rechtstreeks aan Turkse zijde is aangekaart en dat er omissies zijn waargenomen in de uitnodigingen voor eerdere bijeenkomsten.
Panagiotou riep op tot onmiddellijke mobilisatie van de EU-instellingen als Cyprus niet op tijd wordt uitgenodigd. Ze benadrukte dat het niet uitnodigen van een EU-lidstaat en de VN voor een Conferentie van de Verenigde Naties onaanvaardbaar is. Ze toonde zich tevreden over de steun die ze al heeft gekregen van de instellingen en lidstaten.
Het is duidelijk dat de Europese Unie vastbesloten is om op te komen voor de belangen van al haar lidstaten en om ervoor te zorgen dat elk land gelijk behandeld wordt in internationale fora zoals de COP 31. Turkije zal de consequenties van deze exclusie moeten dragen als het geen stappen onderneemt om Cyprus alsnog uit te nodigen voor de conferentie.
