Het aantal vermisten in Venezuela heeft een alarmerend aantal van 50.000 bereikt na de recente “dubbele” aardbeving met magnitudes van 7.2 en 7.5 op de schaal van Richter. De bevingen vonden plaats op een nationale feestdag, waardoor de meeste mensen thuis waren. Tot nu toe zijn er 235 doden en ongeveer 4.300 gewonden gemeld, maar het aantal vermisten blijft stijgen. Volgens lokale autoriteiten hebben gezinnen met hun blote handen gegraven in de ruïnes, op zoek naar hun vermiste familieleden.
De situatie wordt steeds nijpender naarmate de uren verstrijken sinds de aardbeving. Het ‘gouden’ tijdvenster voor het redden van overlevenden sluit langzaam, en reddingswerkers doen hun uiterste best om mensen onder het puin te lokaliseren. De eerste 48 tot 72 uur na een aardbeving worden beschouwd als cruciaal voor het redden van mensen die vastzitten, omdat de overlevingskansen snel afnemen zonder toegang tot water.
Sommige reddingsgroepen volgen de ‘regel van vier’, waarbij een persoon vier minuten zonder zuurstof, vier dagen zonder water en vier weken zonder voedsel kan overleven. Hoewel deze richtlijnen nuttig kunnen zijn, tonen onderzoeken aan dat de overleving in zeldzame gevallen aanzienlijk kan worden verlengd. Desondanks blijven gezinnen wanhopig graven in de puinhopen, op zoek naar tekenen van leven van hun vermiste geliefden.
In La Guaira, een zwaar getroffen gebied, zoeken families met hun blote handen in de wrakstukken naar hun dierbaren. Een moeder die haar zoon vermist, verklaarde dat het onmogelijk is om met alleen blote handen door de vele stenen te graven. De hoop op het vinden van overlevenden blijft echter aanwezig, aangezien reddingswerkers en families blijven samenwerken in deze moeilijke tijd in Venezuela.
