Een groep onderzoekers genaamd de “Taiwan Tree Hunters” heeft na een zoektocht van tien jaar in de afgelegen bossen van Taiwan de hoogste boom van Oost-Azië ontdekt, samen met honderden andere gigantische bomen. Deze indrukwekkende ontdekking vond plaats in 2023, toen ze een 84,1 meter hoge Taiwanese spar vonden, die nu wordt erkend als de hoogste bekende boom in Oost-Azië. De inheemse Rukai-bevolking noemt deze enorme bomen al lang liefdevol “de boom die de maan raakt”.
Deze bomen bevinden zich in de steile bergen en dichte oerbossen van Taiwan, waar enkele van de hoogste bomen op aarde te vinden zijn. De geografie van Taiwan, met 258 toppen boven de 3.000 meter, creëert een uniek landschap van diepe valleien, steile hellingen en diverse klimaten. Dit ruige terrein ondersteunt een ongekende biodiversiteit, met naar schatting 5.000 plantensoorten die gedijen in ecosystemen variërend van regenwouden tot alpiene toendra’s.
Het onderzoeksteam bestaat uit professionele boomklimmers, ecologen, geologen en experts op het gebied van teledetectie. Sinds 2014 hebben ze de bossen van Taiwan systematisch verkend en gedocumenteerd. Dankzij geavanceerde LiDAR-technologie en de hulp van honderden vrijwilligers konden ze nauwkeurig de hoogste bomen in kaart brengen en identificeren.
De ontdekking van deze “boom die de maan raakt” en andere gigantische bomen in Taiwan is niet alleen een natuurwonder, maar ook een belangrijke bijdrage aan het behoud van het milieu. Deze bossen spelen een cruciale rol bij het absorberen en opslaan van koolstofdioxide, waardoor ze behoren tot de meest koolstofrijke ecosystemen ter wereld.
De zoektocht naar deze indrukwekkende bomen in de ongerepte bossen van Taiwan toont aan hoeveel er nog te ontdekken valt in de natuur en benadrukt het belang van het behoud van deze waardevolle ecosystemen voor toekomstige generaties.
