Het Portugese parlement heeft vandaag een plan verworpen om het arbeidswetboek te hervormen, dat al een jaar lang wordt gepromoot door de rechtse minderheidsregering, maar wordt betwist door de linkse oppositie en vakbonden. De uitslag van de stemming werd bepaald door de negatieve stemmen van extreemrechts, die de mogelijkheid hadden opengelaten om de tekst aan te nemen, onder voorbehoud van onderhandelingen over bepaalde concessies met de regering.
Chega-partijvoorzitter Andre Ventura had aanvankelijk bevestigd dat de formatie tegen het wetsvoorstel zou stemmen, maar voerde later directe gesprekken met premier Luiz Montenegro, die hun vruchten leken af te werpen. “Chega is niet te koop”, zei Ventura kort na de stemming in een bericht op sociale media. In een reactie vanuit Brussel bevestigde het hoofd van de Portugese regering dat er op ‘relatief gemakkelijke’ wijze een akkoord met Chega kon worden bereikt over ‘de meeste kwesties’, maar de onderhandelingen die ‘tot het laatste moment’ werden gevoerd stuitten op de eis van de extreemrechtse partij dat de verlaging van de pensioenleeftijd in de hervorming zou worden opgenomen.
“Dit plan zal worden goedgekeurd”, verzekerde parlementslid Hugo Soares, hoofd van de parlementaire fractie van de partij van Montenegro, gisteren. Minister van Arbeid, María do Rosario Palma Ramaljo, van haar kant had de parlementariërs opgeroepen om “te kiezen tussen de voorschriften uit het verleden en de wil om te veranderen” om productiever werk en meer concurrerende bedrijven te garanderen. De regering had wijzigingen voorgesteld in meer dan honderd artikelen van de arbeidswet, gericht op het stimuleren van de productiviteit en de economische groei, maar de vakbonden voerden aan dat zij in het algemeen werkgevers bevoordeelden ten koste van werknemers en arbeidsrechten. Alleen de 91 parlementsleden van de regerende coalitie en negen leden van de Liberale Initiatiefpartij steunden het wetsvoorstel, terwijl de overige parlementsleden van het 230 zetels tellende orgaan tegen stemden, waaronder 60 parlementsleden van Chega en 58 van de Socialistische Partij. De verwerping van het wetsvoorstel werd in de zaal met een warm applaus ontvangen.
Afgelopen zomer presenteerde minister Luiz Montenegro een breed plan om de arbeidswetten te hervormen, met als doel onder meer de ontslagprocedures te vereenvoudigen, de duur van contracten voor bepaalde tijd te verlengen, meer flexibiliteit te bieden in de organisatie van de arbeidstijd en de minimumdienstverlening in geval van staking uit te breiden.
