Er ontstond donderdag onrust in het kantoor van de Italiaanse premier Giorgia Meloni als gevolg van een stakingsmobilisatie van werknemers in reactie op nieuwe beperkingen op telewerken. De werknemers protesteren tegen het besluit om de thuiswerkdagen te halveren, terwijl ze klagen over de gedwongen terugkeer naar gebouwen met ernstige onderhoudsproblemen. Ongeveer 3.500 administratieve, technische en andere werknemers van het secretariaat van de premier worden getroffen door de verandering, die zijn gehuisvest in ongeveer twintig verschillende gebouwen in Rome.
De stakers stellen dat het nieuwe beleid de boodschap uitzendt dat de regering ambtenaren niet vertrouwt. Vakbonden betogen dat de vermindering van telewerken de arbeidsomstandigheden belast, het evenwicht tussen werk en privéleven ondermijnt en de moeilijkheden van het dagelijkse woon-werkverkeer in Rome negeert.
Volgens de Financial Times beschrijven werknemers een werkomgeving die verre van ideaal is. Ze klagen dat de kantoren vaak overvol zijn, met slecht onderhoud, temperatuurproblemen en plagen, waaronder duiven en Aziatische horzels. Eén medewerker vertelde zelfs dat wanneer de airconditioning niet werkt, de ramen niet geopend kunnen worden vanwege de aanwezigheid van wespen.
De controversiële richtlijn werd in april uitgevaardigd door het hoofd van de administratieve dienst van de premier, Carlo Deodato, die betoogde dat de aard en complexiteit van het werk een grotere fysieke aanwezigheid van werknemers in kantoren vereisten. Het kabinet van de premier benadrukt dat het doel is om een modern en efficiënt model van openbaar bestuur te creëren, dat de behoeften van de organisatie in evenwicht brengt met het welzijn van de werknemers. Speciale voorzieningen voor zwangere vrouwen, gehandicapte werknemers en ouders van kleine kinderen zullen van toepassing blijven.
Italië was een van de eerste Europese landen die flexibel werken heeft geïnstitutionaliseerd in 2017, maar telewerken heeft tijdens de pandemie een echte bloei gekend. De impasse in Rome maakt deel uit van een bredere trend in Europa en de Verenigde Staten, waar regeringen en bedrijven proberen werknemers weer naar kantoor te halen en zo de telewerkregimes die in de jaren sinds de pandemie de overhand hebben gehad, te beteugelen.
