De Finse president Alexander Stubb heeft een zeer ambitieuze visie voor de toekomst van de Europese Unie gepresenteerd tijdens zijn toespraak op de Eurelectric Energy Conference in Helsinki. Hij pleit voor een uitbreiding van de E.U. tot veertig landen, waarbij zelfs landen buiten het Europese continent, zoals Canada, zouden kunnen toetreden. Stubb benadrukte dat deze uitbreiding noodzakelijk is om de geopolitieke invloed van de Europese Unie te behouden in een wereld van toenemende concurrentie.
De Finse president schat de kans op uitbreiding momenteel vrij klein in, maar benadrukt dat de huidige situatie een unieke kans biedt vanwege de oorlog in Oekraïne en de herschikkingen in de transatlantische betrekkingen. Hij gelooft dat de strategische autonomie en geopolitieke macht van Europa direct verband houden met de omvang en het gewicht van het continent.
Stubb pleit specifiek voor de toetreding van Groot-Brittannië, Turkije en Canada tot de Europese Unie. Hij benadrukt het belang van het Verenigd Koninkrijk om zo dicht mogelijk bij de Europese familie te blijven, terwijl hij ook de mogelijkheid van toetreding van Turkije en Canada bespreekt.
De Finse president benadrukt ook het belang van de integratie van de landen van de Westelijke Balkan, zoals Servië, Kosovo, Albanië, Montenegro, Noord-Macedonië en Bosnië-Herzegovina, voor de stabiliteit van het continent. Hij noemt de Westelijke Balkan als “het heetste punt van Europa” en pleit voor hun Europese perspectief.
Stubb wijst erop dat de Europese Unie momenteel al voor de grootste uitbreiding in decennia staat, met negen kandidaat-lidstaten in verschillende stadia van het toetredingsproces. Hij benadrukt ook het belang van Noord-Europa, met name IJsland en Noorwegen, in het huidige internationale klimaat.
Hoewel Stubb erkent dat zijn plan nog lang niet gerealiseerd is, benadrukt hij dat Europa verder moet denken dan de huidige grenzen en moedig moet durven zijn als het macht naar de wereld wil projecteren. Hij roept op tot een gesprek over de uitbreiding van de Europese Unie en de toetreding van nieuwe lidstaten.
